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I. LOS MESAJEROS DE LAS CÉLULASA) NECESIDAD DE LA COMUNICACIÓN CELULAR
UNA DE LAS CARACTERÍSTICAS ESENCIALES de los seres vivos es su capacidad deajustarse a las condiciones que les presenta elmedio; a esta característica se la llamaplasticidad. Dicha plasticidad es vital para las células, ya que, de no existir, susposibilidades de sobrevivencia serían muy escasas. De hecho, la extinción deunaespecie indica que se sobrepasó su capacidad de ajuste. Imagínese por un momento auna célula o a un organismo sencillo en un medio específico; ahora, lo colocamos enotro de composición diferente.¿Qué sucederá? En primer lugar, el organismo deberápercatarse del cambio y luego realizar los ajustes necesarios para continuar llevando acabo sus funciones fundamentales. Ello implica que tiene lacapacidad de "percibir","escuchar" o "sentir" los cambios que se producen y de "responder" a ellos.Si pensamos en organismos más complejos, como nosotros, por ejemplo, se verá quelas células que nos formanse encuentran rodeadas por un medio (el líquidoextracelular o medio interno), cuya composición varía, aunque dentro de límitesrelativamente estrechos. Estas células también están "escuchando" y"respondiendo" adichos cambios. Ahora bien; si consideramos al individuo como un todo, nos resultaobvio que el conjunto de células que lo forman debe responder en una forma global,coordinada y armoniosa.Dado que estamos pensando en millones de células, dichacoordinación y armonía sólo puede lograrse mediante un amplísimo sistema decomunicación celular. Pongamos un ejemplo: imaginemos a un ilustrecapitalinogozando de unas merecidas vacaciones en una de las hermosas playas de nuestraRepública Mexicana. Nuestro capitalino está cómodamente recostado disfrutando delSol y las bellezas del lugar; derepente, observa que el oleaje aumenta y que va a sercubierto por el mar. Es evidente que no permanecerá tranquilo, de inmediato pareceráque los ojos se salen de sus órbitas; la frecuencia y la fuerza...