isospora belli

Isospora belli
Mª Amparo Farga Martí
Servicio de Microbiología. Hospital Clínico Universitario de Valencia.

INTRODUCCIÓN
Isospora belli es un protozoo coccidio taxonómicamente relacionado con los géneros Cryptosporidium, Cyclospora y Toxoplasma
pertenecientes al phylum Apicomplexa. Fue descrito por primera vez en 1860 por Virchow, pero no fue denominado como tal
hasta 1923. Afecta aadultos y niños de forma transitoria, pero puede llegar a cronificar en pacientes inmunocomprometidos, en
los que la diarrea es grave. Ha sido también implicado como agente etiológico en la diarrea del viajero.
Es la única especie de Isospora que parasita al hombre, puesto que la especie inicialmente descrita como Isospora hominis es
actualmente una especie de Sarcocystis. El hombre es el únicohospedador conocido de I. belli, aunque se desconoce si algunos
animales podrían actuar como hospedadores paraténicos, lo que explicaría su transmisión por un mecanismo distinto a la
contaminación fecal del agua o alimentos en áreas con adecuadas condiciones sanitarias. Los quistes son muy resistentes a las
condiciones medioambientales, pudiendo permanecer viables durante meses en ambientes frescosy húmedos. También ha sido
descrita la transmisión sexual como consecuencia de prácticas de sexo oral.
Las infecciones por I. belli, aunque de distribución cosmopolita, son más frecuentes en regiones tropicales y subtropicales,
especialmente en Haití, México, Brasil, El Salvador, Africa tropical y sureste asiático y se han asociado con brotes diarreicos en
instituciones cerradas, inmigrantesy pacientes infectados por el VIH. El número de casos de isosporiasis descritos ha aumentado
en los últimos años, coincidiendo con el aumento de casos de SIDA, pasando de ser una enfermedad rara a considerarse causa
frecuente de diarrea en inmunodeprimidos.
La incidencia de infección por I. belli varía de un 0,2-3% en pacientes con SIDA en EEUU a un 8-20% en Africa. Entre los
pacientes conSIDA en EEUU la isosporiasis parece estar relacionada con viajes y/o inmigración reciente de países de América
latina.

CICLO BIOLÓGICO
La infección se adquiere por ingestión del ooquiste esporulado a partir de agua y alimentos contaminados. El ooquiste se exquista
liberando esporozoítos en el intestino delgado que penetran a través de las células epiteliales de la mucosa intestinal del duodenodistal y de los enterocitos del yeyuno proximal donde se desarrollan en trofozoítos. Puede existir tanto una fase de desarrollo
asexual como sexual en el interior de las células. Los trofozoítos por división nuclear dan lugar a esquizontes que sufrirán un
proceso de endodiogenia para formar merozoítos los cuales invadirán nuevas células repitiendo el ciclo esquizogónico de
multiplicaciónasexual.
Los merozoítos pueden sufrir una fase de desarrollo sexual dando micro y macrogamontes que producirán microgametos
flagelados y macrogametos, que darán lugar al ooquiste. Esta fase se denomina gamogonia.
Los ooquistes formados son eliminados a través de las heces, madurando en el exterior en 2-3 días. La fase exógena del ciclo de
vida de los coccidios se denomina esporogonia y correspondea la producción de esporozoítos infectivos en el interior de los
esporoquistes del ooquiste.

MANIFESTACIONES CLÍNICAS
La sintomatología de la infección por I. belli aparece aproximadamente una semana después de la ingestión de los ooquistes. Se
caracteriza por diarrea, dolor abdominal, febrícula, pérdida de peso y deshidratación, observándose eosinofilia en algunos
pacientes.
En pacientesinmunocompetentes el síntoma principal es una diarrea intensa con 6 a 10 deposiciones acuosas diarias
acompañadas de malabsorción. Clínicamente la enfermedad es indistinguible de la giardiasis, criptosporidiasis y microsporidiasis,
presentándose como una diarrea sin sangre o leucocitos. La enfermedad es autolimitada en un período de 2-3 semanas, si bien
la eliminación de ooquistes puede...