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Páginas: 60 (14932 palabras) Publicado: 23 de junio de 2014
ISSN 1133-0104

La Iglesia y la Violencia Bipartidista
en Colombia (1946-1953)
Análisis historiográfico*

María del Rosario VÁZQUEZ PIÑEROS

Los partidos políticos tradicionales colombianos, el liberal y el conservador, cuentan con casi siglo y medio de historia. Su aparición formal se remonta a 1848 y 1849 respectivamente. Desde entonces, y hasta mediados del siglo XX, las diferenciasentre las dos
colectividades se han definido a través de las armas. A lo largo de la segunda mitad del siglo XIX, el país pasó por siete guerras civiles nacionales y decenas de conflictos y levantamientos regionales, estos últimos amparados por el federalismo de la República Radical.
La última guerra civil declarada, la de los Mil Días, dejó al país en la más absoluta pobreza
y con una cifraaproximada de 100.000 muertos.
Con el cambio de hegemonía en 1930 se desatan nuevos brotes violentos en varios
departamentos, especialmente en los de Santander y Boyacá, al nororiente del país. Este
antecedente repercute a su vez en la siguiente etapa de persecución política, conocida como
la Violencia (1946-1958)1. El asesinato del líder liberal Jorge Eliécer Gaitán el 9 de abril de

* Elpresente trabajo es una actualización de: María del Rosario VÁZQUEZ PIÑEROS, Los años de la
violencia en Colombia (1946-1953), apuntes críticos a la historiografía sobre la Iglesia, en «Pensamiento y Cultura, Bogotá, Universidad de La Sabana, Instituto de Humanidades», 6 (2003) 95-111.
Los dos trabajos fueron dirigidos y revisados por el Dr. Carlos Gustavo Pardo, investigador principal
del proyecto,Episodios de la historia de la Iglesia en Colombia, siglo XX y profesor del Instituto de
Humanidades de la Universidad de La Sabana.
1. A pesar de que durante el lapso comprendido entre 1949 y1953 aparecen las primeras autodefensas comunistas, el conflicto es fundamentalmente bipartidista y se agudiza una vez los conservadores recuperan el poder en 1946. Para el historiador Gonzalo Sánchez, laViolencia presenta un carácter ambiguo: por una parte, un conflicto liberal-conservador, al estilo de las luchas decimonónicas,
y, por otra, una embrionaria guerra campesina, resultado del fracaso de la implementación de una reforma agraria efectiva que respondiera a los reclamos que desde la década del veinte se habían hecho
notar con más beligerancia. Cfr. Gonzalo SÁNCHEZ, La Violencia: deRojas al Frente Nacional, en
Álvaro TIRADO MEJÍA (dir.), Nueva historia de Colombia, t. II, Planeta, Bogotá, 1989, p. 168.

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María del Rosario Vázquez Piñeros

1948 marca un hito en la agudización de este enfrentamiento. En 1957 se inician las gestiones para la conformación del Frente Nacional, sistema de repartición paritaria del poder
con el cual se alcanzafinalmente un clima de convivencia pacífica entre los dos partidos.

1. Orígenes de la historiografía sobre la Violencia
Los primeros estudios sobre la violencia son de índole testimonial o partidista. Sus
autores fueron protagonistas de los hechos acaecidos durante este período, dirigentes de los
dos partidos o periodistas adscritos a ellos. En 1963 fue publicada la obra pionera La Violenciaen Colombia, de los profesores de la Universidad Nacional Germán Guzmán, Orlando Fals Borda y Eduardo Umaña Luna, que constituyó el primer estudio sistemático sobre
el tema2. La obra se caracteriza por la aplicación de categorías sociológicas y el empleo de
una variedad de fuentes orales y escritas. A partir de los años setenta, y gracias al aporte de
antropólogos, politólogos e historiadores,se dio paso a la historiografía sobre la Violencia3
propiamente dicha, la cual aparece en el contexto académico e intelectual de la Nueva Historia de Colombia4. Esta corriente se presenta como una reacción a la historia tradicional
positivista, centrada en los relatos épicos de batallas y en las biografías que destacan, en un
tono grandilocuente, los rasgos de personalidad de los héroes, con...
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