jjjopjpojo

Octubre 19

SOLAS: CONVENIO INTERNACIONAL
PARA LA SEGURIDAD
DE LA VIDA HUMANA EN EL MAR, 1974
De todos los convenios internacionales que se ocupan de la seguridad
marítima, el más importante es el Convenio internacional para la seguridad
de la vida humana en el mar (SOLAS).
Es también uno de los más antiguos, habiéndose adoptado la
primera versión del mismo en una conferencia celebradaen Londres en
1914.
Desde entonces ha habido otros cuatro convenios SOLAS: el
segundo fue adoptado en 1929 y entró en vigor en 1933; el tercero se
adoptó en 1948 y entró en vigor en 1952; el cuarto fue adoptado (bajo los
auspicios de la OMI) en 1960 y entró en vigor en 1965; mientras que la
versión actual se aprobó en 1974 y entró en vigor en 1980.
En los convenios SOLAS se ha prestadoatención a muchos
aspectos de la seguridad en el mar. La versión de 1914, por ejemplo,
incluía capítulos sobre seguridad de la navegación, construcción,
radiotelegrafía, dispositivos de salvamento y prevención de incendios.
Estos temas todavía siguen figurando como capítulos separados en la
versión de 1974.
El Convenio de 1914, como el título del mismo indica, trataba
primordialmente de laseguridad de la vida humana. El periodo de fines
del siglo XIX y principios del XX fue el de mayor auge en el transporte de
pasajeros por mar, ya que no existían aviones y todavía tenía lugar, en gran
escala, la emigración de Europa a las Américas y a otras partes del mundo.
Por lo tanto, los buques de pasaje representaban un medio de locomoción
mucho más común de lo que es hoy y, frecuentemente,los accidentes se
traducían en gran pérdida de vidas. Durante dicho periodo, la media anual
de víctimas a resultas de los accidentes sufridos solamente por buques
británicos era de entre 700 y 800.
El suceso que condujo a la convocatoria de la Conferencia
internacional de seguridad marítima de 1914 (SOLAS) fue el hundimiento
del transatlántico Titanic, de la compañía White Star, durante suviaje
inaugural en abril de 1912. Más de 1 500 personas perecieron, entre
pasajeros y tripulación, y el desastre planteó tantas interrogantes acerca de
las normas de seguridad vigentes a la sazón que el Gobierno del Reino
Unido propuso la celebración de una conferencia internacional para
elaborar nuevos reglamentos. A la Conferencia asistieron representantes

L:\ LED\ INF\FOCUS\SPANISH\SOLAS SPANISH FOCUS 1998.DOC

CD/SWPU/VD/pc 10

de 13 países, y el Convenio SOLAS, fruto de la misma, fue adoptado el 20
de enero de 1914.
Este Convenio introdujo nuevas prescripciones internacionales que
trataban de la seguridad de la navegación de todos los buques mercantes;
la provisión de mamparos estancos resistentes al fuego; dispositivos de
salvamento y dispositivos de prevención yextinción de incendios en
buques de pasaje. Otras prescripciones trataban de la instalación de
equipo de radiotelegrafía en los buques que transportasen más de 50
personas (véase el capítulo V) (si los mensajes de socorro del Titanic no
hubieran sido captados por otros buques, la pérdida de vidas hubiera sido
probablemente todavía mayor). La Conferencia acordó también establecer
un servicio devigilancia de hielos en el Atlántico Norte.
Se tenía el propósito de que el Convenio entrara en vigor en julio
de 1915, pero para entonces había estallado la Primera Guerra Mundial y
no pudo hacerse. Si bien muchas de sus disposiciones fueron adoptadas
por diversas naciones.
En 1927, sin embargo, se formularon propuestas para la
celebración de otra conferencia, que tuvo lugar en Londres en1929. Esta
vez acudieron a la misma representantes de 18 países. La Conferencia
adoptó un nuevo Convenio SOLAS que básicamente se amoldaba al
mismo modelo de la versión de 1914, pero incluía varias reglas nuevas.
Entró en vigor en 1933.
Uno de los dos anexos del Convenio tenía por objeto revisar la
reglamentación internacional para prevenir los abordajes (Reglamento de
Abordajes).
Para...