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México, Distrito Federal I Marzo-Abril 2009 I Año 4 I Número 19

MARÍA JESÚS ALVARADO RIVERA,
PRIMERA FEMINISTA PERUANA 1
Lady Rojas Benavente
Concordia University

La protesta ha sido siempre un arma poderosa para la
liberación del hombre oprimido, de los pueblos subyugados.
“La Protesta” de María Jesús Alvarado Rivera.

M

aría Jesús Alvarado Rivera es la primera escritorafeminista
del Perú del siglo

XX.

Fue una mujer que pasó su vida protes-

tando contra todo tipo de yugo e intercediendo por una

nación democrática y moderna que incluyera en su seno a todas las
mujeres y a los indígenas. Las empresas sociales que Alvarado realizó y los
escritos que ha dejado prueban que asumió un liderazgo político,
intelectual y pedagógico, mediante el cual construyó unanueva plataforma
en la que otra concepción del poder y de la cultura nacional permitiera la
participación democrática de los sectores excluidos. Nació en Chincha, en
el departamento de Ica, el 27 de mayo de 1878. Desde los 20 años trabajó
como pedagoga vanguardista, fundó el Movimiento Evolución Femenina en
1914 y creó la Escuela Taller Moral y Trabajo en 1915. En 1923 organizó
el ConsejoNacional de Mujeres del Perú y fue encarcelada por su papel de
socióloga y periodista combativa, y partió como exiliada política a la
Argentina de 1924 a 1936. A su regreso al Perú retomó la lucha por el voto

Este artículo se publica ahora por autorización expresa de la autora y de la Revista Canadiense de
Estudios Hispánicos, en cuyo volumen 32, número 1 (Otoño 2007): 149-163 se publicó bajola coordinación de Enrique Fernández con el título Medianeras y mediadoras Mujeres y mediación en las
letras hispánicas.
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Mujeres en la literatura. Escritoras

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e incentivó el teatro radiofónico didáctico y el cine nacional. También hizo

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campañas por la higiene y la salud popular, y fue concejala de laMunicipalidad de Lima, donde murió el 6 de mayo de 1971.
La visión renovadora y mediadora que Alvarado imprimió en su
producción literaria, educativa, política y sociocultural impactó definitivamente en la historia de su época porque varios de sus programas de
género se convirtieron en leyes y los cambios estructurales por una política
democrática que instigó, siguen todavía vigentes en laactualidad. La
escritora cuestionó la ideología del poder dominante, modificó los
conceptos patriarcales, combatió con coraje los prejuicios sexuales, de
clase y raciales, y definió una propuesta feminista revolucionaria y un plan
novedoso por un Perú democrático. Alvarado articuló en la práctica
comunitaria los ejes de su labor estableciendo una relación directa y
compleja entre la educación, eltrabajo y una existencia digna de las
mujeres. Exigió los derechos civiles-políticos para las mujeres, impulsó un
código de los derechos infantiles, popularizó en la radio figuras históricas
de mujeres desafiantes como Micaela Villegas, conocida como la Perricholi,
y Manuela Sáenz, y con sus ensayos, cartas, peticiones y empresas socioeducativas hizo tambalear los cimientos de un sistemaneocolonial y
patriarcal que marginaba a mujeres, obreros, mineros, niños y capas
indígenas. En su novela Nuevas cumbres (1923), Alvarado presenta una
sociedad equitativa en la que la protagonista Luz Acme es un ser libre con
valores éticos-sociales que se auto-educa, se hace preceptora y modifica la
tradición de las relaciones humanas jerárquicas y la mentalidad convencional sobre la mujer casadaprofesional. A pesar de este importante rol de
María Jesús Alvarado Rivera en transformar al Perú en una nación
moderna y justa, no se ha emprendido un estudio completo de su obra

Como excepciones a esta falta de atención que se le ha dado a la figura de Alvarado cabe señalar
el volumen de Dora T. Córdova y María Sara L. de Castorino que comprende los escritos de Alvarado
recuperados por...