José Manuel Balmaceda

Análisis Documental José Manuel Balmaceda 
 
Entre  1886  y  1891,  José  Manuel  Balmaceda  gobernó  Chile,  durante  estos  años  Chile 
experimento  grandes  cambios  gracias  a  su  visionario  presidente  que  quería,  entre  otras 
cosas,  un  poder  ejecutivo  vigoroso e  independiente,  un  gran  desarrollo económico que iba a 
ser  producto  del  ambicioso  plan  de  obras públicas  que  quería  implementar  Balmaceda 
(entiéndase  plan  de  obras  públicas  como   la  creación  de  escuelas,  líneas férreas, caminos, 
cárceles,  hospitales,  etc). Además, el  presidente  quería  finalizar  con  el monopolio del salitre 
dirigido  por  John  North  y  aumentar  la  exportación  de  este,  lo  que  traería  un  mayor  ingreso 
fiscal, también quería  industrializar el país, terminar con las diferencias del estado y la iglesia 
entre  otras  cosas.  Este  análisis tiene como objetivo explorar puntos importantes del gobierno 
de Balmaceda expuestos en el documental y posteriormente, desarrollarlos. 
 
Durante  su  gobierno,  Balmaceda  y  los  miembros  del  congreso  tuvieron  bastantes  roces 
causados  por  las  diferencias  en  lo  que  ambos  querían para  el  país.  Los  integrantes  del 
congreso junto  con  su  conservadurismo  y  el  liberalismo  de Balmaceda no se  entendían muy 
bien,  Balmaceda  quería  progresar  y  de  una  forma  muy  acelerada,  con  muchos  gastos,  el 
congreso prefería hacer lo mismo, pero a más largo plazo. Con una mayoría cada vez menor, 
Balmaceda  se  quedaba  sin  opciones  a  la  hora  de  proponer leyes  y  esperar  que  las 
aprobaran,  además,  John  North  tenía  “comprados”  a  varios  integrantes  del  congreso  para 
que votaran en contra de las leyes que favorecieran el progreso que Balmaceda quería lograr 
(para frenar, entre otras cosas, la desmonopolización del salitre). 
Balmaceda  quería  un  país  industrializado,  fuerte,  con  gran  poder  económico,  cosa  que 
pondría fin  a  la   dependencia  económica  de  Inglaterra  y  de  las  ganancias  del  salitre.  En 
síntesis,  él  quería  engrandecer  el país  en todo  el  sentido  de la  palabra,  que el  país  creciera 
en todo aspecto posible. 
 
 

Durante la  Guerra  Civil  de  1891,  Estados  Unidos mostró un gran interés en Chile y presentó 
un  respaldo  incondicional  al  presidente  Balmaceda como  una  manera  de  aumentar  su 
influencia  en  Chile.  Tras  el  suicidio  de  Balmaceda,  Estados  Unidos  se  apresuró  a 
involucrarse  en  los   asuntos  internos  de  Chile  a  toda  costa  para  así  poder  expulsar  las 
influencias británicas del país. 
El  salitre era una de las fuentes de ingresos fiscales más grandes que Chile poseía, pero una 
gran  parte  de  ella  estaba concesionada  por  Inglaterra  y  la  figura  de  John  North  era  su 
dirigente.  El  objetivo  de  Balmaceda  era  nacionalizar  una  parte  importante  de  la propiedad 
salitrera,  ya  que  así  se  iban  a  abrir  nuevos  horizontes para construir  los cimientos  del  Chile 
industrializado  e  independiente que Balmaceda siempre quiso, la  nacionalización de parte de 
los  yacimientos salitreros  dotaría  a  Chile  del  capital que  tanto necesitaba  para  poder  seguir 
progresando. 
La ambición idealista de  José  Manuel Balmaceda tenía  bajo  contexto  económico el fabuloso 
clímax  en  el  auge  del  oro  blanco.  ¿Cuál  es  la  diferencia,  o qué marcó  a  Balmaceda  y  a su 
política sobre sus obras? Él era un presidente activo y partícipe. Balmaceda se desplazó por 
Chile y conoció la realidad sobre cuál iba a hacer los cambios, estos fueron:  
● La  construcción  de  líneas  férreas:  Se construyeron  más de  mil kilómetros de vías de 
ferrocarril. 
● La  construcción  de  ​
puentes  como  el  viaducto  del  Malleco  que  fue  uno  de  los  más 
destacados. 
● Los innumerables edificios públicos que se levantaron como la escuela de medicina de ...