Juventud = problema

NUEVA SOCIEDAD NRO.76 MARZO- ABRIL 1985, PP. 93-100

¿Juventud = problema? Una definición de juventud a partir de ella misma
Friedrich Welsch-Germán Campos
FRIEDRICH WELSCH: Politólogo alemán. Estudios en la Universidad de Aquisgran, de la República Federal de Alemania. Actualmente es profesor de Sociología Política en la Universidad Simón Bolívar de Venezuela. GERMÁN CAMPOS: Ingenierovenezolano. Investigador en el Centro de Estudios de la Realidad Latinoamericana (CEREL). Prepara su tesis para obtener el grado de Magister en Ciencias Políticas.

Hasta hoy, la respuesta que se le ha dado -tanto política como en la investigación social- al hecho de que la estructura etaria de la población venezolana arroba que 3/5 partes tienen 24 años o menos, ha estado vacía de toda noción másallá del mero concepto generacional, y se orienta por la necesidad de "integrar" y "proteger" a la juventud de "males" definidos a priori por el llamado mundo "adulto", como característicos de ella. Sin problematizar ni indagar la presencia o ausencia de una cultura político-social específica de la juventud y, por tanto, una manera particular de ella para vincularse al sistema político-socialvenezolano. En esta investigación, partiendo de un enfoque que denominamos problematizador, pretendemos establecer una denominación de juventud a partir de ella misma, acabando con esas concepciones interesadas en "integrarla" y "formarla", estableciendo como hipótesis de partida que: las condiciones que generan problemas en la juventud son las mismas que generan las tendencias generales de crisis social.El artículo presenta el marco teórico y la metodología a desarrollar, y las primeras hipótesis, producto de la reflexión teórica y el trabajo de campo realizado*.

Venezuela es un "país joven"...esta es una de las afirmaciones más usadas y trilladas en el discurso social y político venezolano; por lo general ingresa a él de forma

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casiautomática, utilizándose como argumento básico e incluso como mecanismo legitimador cuando se expresa el mensaje heróico que destaca la "enorme potencialidad que son los jóvenes" y según el cual "somos un país de jóvenes que se abren pasos en medio de grandes dificultades...una nación pujante que tiene fe en las posibilidades de su juventud, en su contribución decisiva...para perfilar el destino dela patria con energía y optimismo"1 Ahora bien, esta especie de estribillo constantemente repetido sólo expresa la particular distribución de edades en la población venezolana. Como referencia inicial presentamos algunos datos al respecto. Según el último censo de población realizado entre el 20 de octubre y el 20 de diciembre de 1981, la distribución poblacional por grupo de edades es como sepresenta en el cuadro 1, poniendo en evidencia que Venezuela tiene una población joven 2. Si penetramos un poco más en el terreno de las cifras, y usando las proyecciones realizadas por la Oficina Central de Estadística e Informática (OCEI) 3, podemos construir un cuadro que refleje el peso porcentual que representan los grupos etarios en la población total, tal como lo presentamos en el cuadro 2.De este cuadro se desprende que en el próximo decenio más del 55% de la población tendrá 24 años o menos y más del 70% tendrá 34 años o menos. Pero quizás uno de los hechos más significativos, desde el punto de vista político, sea la correspondencia entre la edad del sistema democrático venezolano y la estructura etaria de su población. Cuando aquél cumpla sus 30 años, más de 2/3 de los venezolanosno pasarán de esa edad. De igual forma, cuando se arribe a la celebración de los 35 años de vigencia democrática, período breve en la historia, 3/4 de la población no habrán conocido otro contexto político nacional que el actual. Por otro lado, de unas elecciones a otras, se integran casi dos millones de nuevos votantes; en el último proceso electoral del 4 de diciembre de 1983, ellos...