Kaizen

Kaizen= Mejoramiento
KAI = Cambio, ZEN = Bueno (para mejorar)
De esta manera, la primera óptica de la definición del Kaizen se basa entonces en sustentar su presencia, como un elemento organizacional en la que la participación de los empleados impacta directamente en la mejora de los procesos de trabajo (Senge 1990; Elgar y Smith 1994). En este sentido, Bessant (2003) indica que la movilización yla participación de los empleados, genera un canal o un medio para que los mismos, puedan contribuir al desarrollo de la compañía. En términos sencillos, "trabajando con las manos, pero utilizando el cerebro para pensar". Esta idea, se compara y es similar a los estudios iniciales de la Escuela de las Relaciones Humanas, en las que Mayo, Maslow, McGregor y Herzberg argumentaban dicha aproximacióndel management (Malloch 1997).

Kaizen como filosofía gerencial

De acuerdo al análisis de la literatura, el Kaizen como «filosofía gerencial» se caracteriza por entender la gestión de una organización como el mantenimiento y la mejora de los estándares de trabajo. Para Imai (1986: 74), no puede existir el Kaizen sin la estandarización, es decir, las mejoras incrementales y acumulables sólo seconsiguen cuando los estándares se encuentran establecidos y sostenidos mediante el trabajo cotidiano. Una indicación importante de esta visión pragmática del trabajo, bajo esta esfera del Kaizen, es que los estándares, deben ser seguidos por cada uno de los empleados y por lo tanto, el trabajo de la gerencia se centra en su seguimiento. Desde este ángulo, es como se entiende la disciplina en eltrabajo (Imai 1986: 75). De esta
manera, la estandarización, la comunicación inter-funcional, el orden, la disciplina y la eliminación de los mudas representan los requisitos básicos, de operación del Kaizen bajo esta sombrilla.

Otras de las características esenciales de esta esfera concéntrica del Kaizen, es que el mantenimiento y la mejora de los estándares se realiza a través del involucramientoy participación de "todos" los empleados de la organización. El medio que utilizan las organizaciones bajo esta perspectiva son los equipos de mejora (el Kaizen orientado al
grupo), y el sistema de propuestas (el Kaizen orientado al individuo). Finalmente, las mejoras se realizan sobre los procesos de trabajo directamente en el área de trabajo, es decir, en el lugar de trabajo (en el "gemba" en sutérmino japonés), a través del trabajo disciplinado y constante de los empleados.

Kaizen como elemento del TQM

Varios de estos trabajos han contribuido a determinar más concretamente que la Mejora Continua es un elemento del TQM, lo cual, aparece reflejado en algunos constructos con correlaciones significativas indican que uno de los tres elementos que conforman el TQM es la Mejora Continua(Kaizen), además del enfoque en el cliente y el trabajo en equipo. Para este autor, la Mejora Continua es entendida como un elemento del TQM, lo que
significa un compromiso constante de la organización por examinar sus procesos técnicos y administrativos, con el fin de buscar mejores métodos de trabajo. Para alcanzar este objetivo, múltiples técnicas, incluyendo el control estadístico de procesos, laHistoria de la Calidad (metodología para solucionar problemas −QC Story por su término en inglés−), y los diagramas de flujo, se asocian con este elemento del TQM.
Desde dichos estudios, el Kaizen entendido como Mejora Continua, no se percibe como simplemente un proceso lineal, en el que una vez que se ha implantado un esfuerzo de
mejora, este debe mantenerse y mejorarse de manera continua. Porel contrario, se entiende como un proceso dinámico evolutivo, compuesto por una serie de niveles por los que una organización puede transitar al aplicar la Mejora Continua como una capacidad de la organización. Bien conducido, este proceso dinámico puede llevar a la organización a alcanzar una capacidad dinámica de la organización que le produzca una ventaja competitiva

Esfera concéntrica del...