la cabaña en el arbol

ALICIA MOREL
JUANILLA, JUANILLO
Y LA ABUELA

NOVELA PARA NIÑOS
ILUSTRACIONES DE
LAURA THAYER

EDITORIAL ANDRÉS BELLO

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EL VALLE
Si uno montara en un águila y se fuera volando
hacia la Cordillera, podría meterse a un valle
largo y angosto, lleno de vueltas que se pierden
entre las montañas, y ver como corre, hundido
en la tierra, el río Maipo.
De vez en cuandoaparecería un pueblo
acurrucado a la orilla del camino que está al
lado del río. También se verían unas casas
blancas, aisladas, rodeadas de cuadraditos.
Estos cuadraditos son potreros llenos de vacas y
bueyes, y de árboles y trigo.
Pero lo más lindo y curioso sería ver las
cabezas de las montañas, algunas secas y amarillas como las de la gente pelada, otras verdes y
saludables y otras, por fin,como cuencas, llenas
de nieve que nunca se derrite.
Podría mirarse también el cráter del volcán San
José, que queda al fondo del valle, y esto sería
muy entretenido, En las noches se ven salir de
él largas llamas y unas luces como relámpagos.
¿Qué tendrá dentro?
Tal vez una gran bola de fuego que se desinfla
de vez en cuando, lanzando llamas y suspiros,
para volver a inflarse otra vez yseguir así
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siempre. O también una enorme fogata
encendida por los pobres enanos que viven
debajo de la tierra, helados de frío porque nunca
ven el sol.
Muchas cosas raras y bonitas se podrían
descubrir montando en un águila.
Yéndose por el camino que está al lado del río,
se ven y sienten cosas aún más maravillosas.
La voz del río, fuerte y fresca, sirve de
compañía.
Las sombríasmontañas parecen venirse encima
y ser dueñas del valle.
Y los pueblos, terrosos y acurrucados, donde la
gente es pobre y floja, se suceden a lo largo del
camino, pequeñitos en medio de tanta grandeza.
Sus nombres son muy comunes: a medida que
se internan en el valle, se van llamando: Puente
Alto, La Obra, El Canelo, El Manzano, San
José, El Melocotón, San Alfonso, San Gabriel y
El Volcán.En El Canelo vivía Juanilla...

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II
JUANILLA Y SU FAMILIA
Juanilla era una niña de diez años, ojos
preguntones, nariz respingada y pelo castaño,
amarrado a la nuca en una sola trenza muy
tirante.
Su casa era más terrosa y pequeña que las
demás.
Su familia era una abuelita, un hermano,
Juanillo, de doce años, y tres alamitos jóvenes
que daban su delgada sombra a la casa.Tenían un horno de tierra donde cocían el pan y
donde solía alojarse una robusta familia de
ratones campesinos.
Tenían también un hermoso brasero de cobre,
alrededor del cual se reunía la familia en el
invierno y se contaban las leyendas del valle.
A veces, los enanos que viven debajo de la
tierra helados de frío, aparecían brillando entre
las brasas y se reían abriendo sus bolsas llenas
depiedras preciosas, jugando con ellas.
Entonces Juanillo soñaba con ir a las montañas
y meterse por los bosques hasta las cuevas de
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los enanos para jugar con sus tesoros y traerse
algunos a la casa.
Y Juanilla soñaba también con ser una princesa
maravillosa, que nunca hubiera sabido lo que
era la palabra escoba, ni menos pelar papas.
Sólo la abuela permanecía en su sillón sin soñarnada, pensando en la chacrita que sembraría en
la primavera próxima y en las tres cabras
hurañas que guardaba en el sucio cortijo. Eran
muy pobres, porque la abuela ya estaba vieja y
no era mucho el trabajo que podía hacer, por
más que se afanara. Juanhlla la ayudaba, pero
sus manos pequeñas y ciertos orgullos de reina
impedían que su ayuda fuera muy preciosa. Por
todo esto, Juanilla noiba a la escuela, ni tenía
amigas, aunque ella hubiera dado hasta su
pequeña trenza por ir donde la maestra, cargada
de libros, y por tener muchas amigas que la
admiraran y oyeran con devoción.
A pesar de todo, limpiaba la casa, vigilaba el
pan que vendían en el pueblo, cuando se cocía
en el horno; en fin, pelaba las papas y encendía
el fuego del brasero para que la abuela
preparara las...