La ciencia ficcion

Suele decirse que en la ciencia ficción el protagonismo lo tienen las ideas en lugar de las personas. Es una literatura especulativa que se fundamenta en la exploración de una nueva idea o de una situación prodigiosa, que no tiene cabida dentro de la realidad y, por lo tanto, de la literatura empírica o naturalista. Debido a esto la ciencia ficción se caracteriza porque en ella la idea o prodigioadquiere tal peso que determina la formulación de la urdimbre narrativa. No es que los protagonistas carezcan de importancia, lo que ocurre es que en la ciencia ficción son protagonistas debido a que giran alrededor de la idea que lo sustenta. El planteamiento consiste en la presentación de la nueva idea, el nudo narrativo es una especulación destinada a desarrollarla o bien a explicar elconflicto que produce la misma en la sociedad o en el individuo. La imaginación literaria siempre ha sido deudora de la concepción del mundo propia de su época y es durante el siglo XIX cuando la concepción tradicional sufre un cambio notable: el futuro se hace añicos. Anteriormente el futuro se concebía como mera continuación del presente, a lo sumo sometido algunos ciclos o cambios menores: a una épocade paz seguía una guerra, a una bonanza una sequía, a una democracia una dictadura. Se podían concebir cambios, pero dentro de lo ya conocido. Sin embargo el auge de las ciencias durante el siglo XIX demuestra que el futuro puede ser distinto: los cambios pueden derribar su inmutabilidad y la concepción tradicional se agrieta. La novela de Shelley nos muestra una preocupación por lo que laciencia puede crear: algo nuevo, monstruoso, que reclama al hombre un lugar a su lado. La obra de Wells no es sólo un viaje por el tiempo: al llegar al futuro el viajero encuentra una humanidad que ha sufrido una evolución, separándose en dos ramas, los ociosos y los trabajadores. Es una crítica social, pero también una reflexión darwiniana sobre nuestro propio destino y demuestra esa inseguridad en elfuturo que impulsa a especular sobre el mismo. La citada obra de Verne es una extrapolación sobre máquinas o tecnologías que ya existían, tan del gusto de este autor, pero que al mismo tiempo abre una nueva frontera a la exploración. Con Verne el cielo deja de pertenecer a los poetas y las máquinas empiezan a trazar surcos en él.

Sin embargo hay también algunas objeciones que podemos plantear.Aún siendo la ciencia ficción un género fantástico, las obras que recurren a la magia o la religión como motores de sus prodigios no pertenecen al mismo. Algunos ejemplos serían: Terramar de Ursula K. LeGuin, la trilogía de Lyonesse de Jack Vance, o la serie de Fhafd y el Ratonero Gris, de Fritz Leiber. Aunque en ellas abundan los prodigios, ideas especulativas y por supuesto muchos de los temasantes mencionados, nadie las considera ciencia ficción. Acostumbramos a referirnos a ellas con el genérico nombre de fantasía. En el caso de la serie de Fritz Leiber podríamos precisar un poco más nombrándola como de espada y brujería. De este tipo de obras me ocuparé más adelante.
Especulación (científica y social).

Si el fundamento de la ciencia ficción son las ideas o prodigios, hemos de veren qué consisten y cómo se formulan. Si descartamos conceptos como la magia es porque atribuimos a la ciencia ficción una cualidad racionalista. Lo mismo ocurre si tomamos ejemplos del realismo mágico, fecundo en ideas y prodigios, pero que tiende a formularlos bajo una capa de misterio, poesía y lirismo, sin preocuparse por su posibilidad material: su estructura es irreductiblemente fantástica.wellshg.jpg
Este componente racionalista está en los orígenes de la ciencia ficción, tanto en los precursores, Wells, Verne, Shelley, como posteriormente en la época en que adquiere su contemporaneidad. Podemos considerar ésta más o menos cuando Hugo Gernsback dirige la revista Amazing Stories, a partir de 1926. Fomentará a través de esta revista una concepción tecnicista y cientifista de la...