La Colonia

 
con esta idea los conquistadores decidieron reedificar la derro-tada y semidestruida ciudad de México para erigirla comocapital de la nueva conquista (soslayando los problemas deri-vados de su ubicación lacustre). Al margen de estas medidasde enorme contenido simbólico, la instauración de tal gobiernoimplicó la conformación de diversos cargos y funciones, espe-cialmente en cuanto arecaudación fiscal y administración dejusticia, asuntos de gran importancia para la corona. Ésta, porsu parte, consideró pertinente desligar ciertas provincias oregiones de la esfera de poder de México, de modo tal quedispuso la creación de gobiernos aparte en Pánuco (sólo porbreve tiempo), Guatemala (desde 1527) y Yucatán (de 1527a 1549 y de nuevo a partir de 1565).Simultánea a lo anterior fue la llegada denumerosos espa-ñoles que desde 1522 o 1523 hicieron sentir su presencia cadavez más numerosa. Se les llamó
pobladores
para distinguirlosde los conquistadores militares, con quienes tuvieron forzosa-mentequeacomodarseaunquepocoapocosusinteresesfuerondivergiendo. Unos y otros, pero sobre todo los pobladores, seabocaron a fundar varios centros de población (que formali-zaron erigiendo un cabildoen cada uno) y a establecer lazoscomerciales tanto internos como con las Antillas y España.También activaron el traslado de animales, plantas y objetoseuropeos a Nueva España, así como la difusión de prácticasganaderas, agrícolas y manufactureras. Con ello se sembraronlas semillas de lo que habrían de ser, con el tiempo, regionesbien definidas y culturalmente hispanizadas, como ocurrió,por ejemplo,alrededor de la más relevante de esas fundacio-nes, la de la Puebla de los Ángeles en 1531.Nomenosimportantefue,dentrodetodoelcontextocitado,el arribo de frailes de las órdenes mendicantes (franciscanos,dominicos y agustinos) a partir de 1524, y el paulatino estable-cimiento de sus
doctrinas
o bases de evangelización y adminis-
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N
UEVA HISTORIA MÍNIMA DE
M
ÉXICO ILUSTRADA
 Frailesagustinos en el convento de Culhuacán
, anónimo, pintura mural, siglo
XVI
.Conaculta-
INAH
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entonces sus metas,que eran las de permanecer,obtener rique-zas y otros beneficios, imponer sus valores, mantener un nivelaceptable de seguridad? Sólo delegando las funciones y el tra-bajo que ellos no podían llevar a cabo, es decir,estableciendounsistemadedominaciónindirecta.Mesoaméricapermitíaha-cerlo,tantoporelantecedentedelaTripleAlianza(queengranparte se había basado en un sistema de dominación igualmen-te indirecto), como porque poseía un sistema político, social yeconómico que se avenía con ese fin. La clave de ello estaba enlacontinuidaddelosseñoríos,quesignificabacontinuidadenlasfunciones de gobierno, la administración de justicia, el mante-nimiento del orden, la organización deltrabajo y el cobro delos tributos. Estos principios fueron llevados a la práctica gra-cias a la agudeza política de Cortés. Pudiera parecer paradóji-co, pero fueron centenares los señoríos que pasaron por esosañosdeenormessacudidassincambioalgunoensuslinajesgo-bernantes,sucomposiciónsocial,suvidaeconómica,sustérmi-nos territoriales, sus posesiones, su relativa autonomía ysuculturabásica.Elarreglo,despuésdetodo,tambiénleseracon-veniente, o al menos lo fue para las elites gobernantes, quemantuvieron –por el momento– su posición de privilegio.Muchomásconflictivafuelarelaciónentrelospropiosespa-ñoles.Losconquistadorescompitieronfieramenteporlasmejoresposiciones,comolasencomiendasmásredituablesolosprimerospuestos del gobierno. El buen juicio de algunos se vio opacadopor la codicia,irresponsabilidad y violencia de los más, y para1525 se habían enfrascado en pleitos tan viscerales que todo elproyecto de la conquista estuvo a punto de colapsarse. La inter-vención de la corona –que estableció una audiencia o tribunalde justicia con facultades de gobierno en 1528–, y la llegada dereligiososyotrospobladoresmitigaronesainestabilidad,aunqueintrodujeron otros elementos de conflicto. El...