La conciencia

El relativismo es débil
William D. Gairdner —The Book of Absolutes: A Critique of Relativism and a Defence of
Universals— comienza señalando que en otros tiempos una persona educada e
instruida se gloriaba de la defensa de valores y conocimiento a los que consideraba
absolutos y dignos de un convencimiento sólido.
En cambio, ahora una persona que quiera dar la apariencia de ser educada yrazonable
hace lo opuesto. Presume de tolerante, abierto, plural y aceptar con flexibilidad y
apertura lo que todos digan y sostengan.
Esa persona de la actualidad es un relativista y de él se esperaría una sólida
justificación de su posición. Debe ser capaz de defenderla con lógica y responder a las
críticas con éxito.
Esto es lo que a continuación hace el autor, una lista de objeciones delrelativismo,
doce de ellas, que se presentan ahora.
1. El relativismo se refuta a sí mismo
El corazón del relativismo es la idea de que todos los reclamos de verdad que se hacen
tienen la misma validez y son igualmente ciertos. En estricta lógica, si esa afirmación es
verdad, por consecuencia también es verdad la afirmación de que el relativismo es
falso.
Es la crítica más popular delrelativismo y quizá la más devastadora. Decir que todas las
afirmaciones son relativamente verdaderas es en realidad una afirmación absoluta y
que el relativismo niega que puedan existir. Es una posición que se niega a sí misma.
Pero si acaso se ignora esa crítica, quedaría por establecer si el relativismo es absoluta
o relativamente cierto. Si es absolutamente cierto, entonces debe concluirse queno
todas las verdades son relativas. Y si es relativamente cierto, entonces no lo es para
otros.
Más aún, si una persona dice «esto es verdad para mí y lo otro es verdad para ti», ella
está afirmando que se trata de una verdad absoluta lo que dice y, por tanto, usa una
idea que trata de negar para probar estar en lo cierto. Quiere combatir la existencia de
verdades absolutas, pero usa una aldecir que todas las creencias son al mismo tiempo
ciertas y dudosas.
2. El relativismo necesita usar absolutos
Para que el relativismo sea demostrado como cierto requiere que las afirmaciones
comparadas y el marco de la comparación sean absolutos. Esto puede verse en lo que
sigue.
En la comprensión clásica no relativista, la verdad es la correspondencia entre una
afirmación y la realidad.Si lo que se afirma no corresponde a la realidad, la afirmación
se considera falsa. Es una relación que va de la manera siguiente afirmación > mundo.
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Colegio Nuestra Señora de la Reconciliación
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Los relativistas añaden un elemento a esa relación, la de una especie de filtro que hace
imposible la observación directa del mundo: afirmación > filtro > mundo.
Esefiltro es una visión personal que puede tener la forma de una opinión, una creencia
cultural, un valor moral, o una simple percepción sobre el mundo. Esta visión personal
es lo que hace imposible el conocimiento de la realidad, según el relativismo.
Tiene una apariencia atractiva, pero es una trampa: siendo lógicos, si el filtro existe,
entonces no puede conocerse nada más que el filtro ovisión personal; pero entonces
el conocimiento de ese filtro debe ser absoluto y no relativo (aunque en cada persona
sea diferente).
Y si esas visiones o filtros son absolutos, según el relativismo, no pueden ser conocidos
y su existencia no puede ser demostrada.
Más aún, si como dicen los relativistas ninguna afirmación puede considerarse falsa,
entonces debe concluirse que tampoco ningunaafirmación es verdadera.
3. La cuestión de las «verdades» en conflicto
Gairdner acude a la situación en la que dos personas sostienen opiniones que son
contradictorias y opuestas entre sí. Según el relativismo, ambas opiniones deben
aceptarse como verdaderas. Pero esto significa aceptar que algo puede ser y no ser al
mismo tiempo.
Si todas las opiniones son verdaderas, entonces necesariamente...