La Crisis Económica y Sus Repercusiones

LAS CRISIS ECONÓMICAS Y SUS REPERCUSIONESEN LA ECONOMÍA VENEZOLANA

Rafael Cartay
Instituto de Investigaciones
Económicas y Sociales
Universidad de los Andes
Resumen.- La economía venezolana (dada su
condición de país monoproductor, dependiente del comercio
exterior, en el siglo XIX, de sus exportaciones petroleras) es
muy vulnerable a las fluctuaciones de los precios de talesproductos en el mercado internacional. En ese escenario, en
que se registran periódicas crisis, por la recurrencia de los
ciclos económicos, las consecuencias de tales crisis se
reflejan sobre desarrollo de la economía venezolana,
agregándose a los enormes desajustes internos provocados
por la constante inestabilidad política y las desacertadas
políticas económicas.
En este articulo se reseñanlas principales crisis del
capitalismo mundial y sus principales efectos sobre la
economía venezolana durante los siglos XIX y XX.
0 Introducción
Cada vez que el sistema capitalista mundial se resiente,
los coletazos de ese malestar repercute directamente sobre
Venezuela a través de las fluctuaciones de su comercio
exterior, del cual ha sido tan dependiente, tanto en el siglo
XIX comoen el siglo XX . El desarrollo del capitalismo
industrial estuvo acompañado por una gran inestabilidad, y a
los periodos de prosperidad y expansión de la producción,
seguían períodos de depresión y de paro. Se trataba de la
recurrencia de los ciclos económicos que, hasta 1860, habían
sido estudiados como accidentes aislados en el desarrollo del
sistema.
Pero, a partir de 1860, con losaportes del Frances
Clement Juglar, del ruso N.D. Kndratieff, en 1926, y delCartay, Rafael : Revista Economía Nº 11, 1996. 37-45.
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estadounidense Joseph Kitchin, en 1929, quienes
describieron sus causas y la duración media de los ciclos, no
existió la menor duda de que hubo una regularidad de
expansión y depresión en las economías. La
internacionalización creciente de la economía favoreció,por
otra parte, la difusión de los efectos de estos ciclos, que
afectaban no solo a los países industrializados, sino también
a los que estaban situados en su periferia. Esos ciclos,
evidencian oscilaciones del PNB real (Samuelson, Northaus,
1989, cobraron gran importancia cuando Wesley Clair
Michell demostró que variables económicas claves, como
producción y precios, tendían a cambiarsistemáticamente en
el transcurso de un ciclo económico típico (Sachs, Larraín,
1924).
Al entrar en depresión los países industrializados
disminuyeron su demanda de materias primas y productos
alimentarios importados lo que afecto severamente las
economías de los países productores y exportadores de esos
bienes; así, a través del comercio exterior y los movimientos
internacionales de capital,las consecuencias de las crisis
capitalistas se trasladan a Venezuela. A parte de estos
factores de origen a la ocurrencia de la crisis contribuyen
también factores de orden interno, tales como las
desacertadas políticas económicas y sociales y la
inestabilidad política existente.
Reseñamos algunas de estas crisis y sus efectos más
notables sobre la economía venezolana durante los siglosXIX y XX, sin perder de vista que la característica de
permanente o semipermanente de los principales cultivos del
siglo XX ( café, cacao, etc.) o las especifidades de la
producción petrolera, otorgan una notable rigidez a la oferta
nacional, que no puede responder a un corto plazo a bruscas
variaciones de la demanda mundial.
1 Siglo XIX
La crisis de 1825, que deprimió económicamentea la
Gran Bretaña, redujo el precio del quintal del café en
Venezuela de 11 pesos en 1825 a 7,50 en 1827, cuando el
peso del quintal oscilaba entorno a los 9 pesos. Entonces,Cartay, Rafael : Las crisis económicas y sus repercusiones...
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muchos productores prefirieron dejar perder los frutos sobre
los arbustos del café.
La crisis de 1836, provocada por la desmedida
exportación de oro de...