La era de las revoluciones

La Era de la revolución 1789-1848. Eric Hobsbawm
El mundo en 1780-1790

El mundo era mucho más pequeño y mucho más grande que el nuestro.
Geográficamente más pequeño porque los hombres de la época sólo conocían algunas
partes habitadas del globo.
Así también, gran parte de la superficie de los océanos, por no decir toda, ya había
sido explorada y consignada en los mapas gracias a losnavegantes del sigo XVIII.
Los principales contornos de los continentes y las islas eran conocidos, aunque no con
la seguridad de hoy.
La extensión y altura de las cadenas montañosas europeas eran conocidas con relativa
exactitud no así las de América Latina, Asia y África.
No solo el “mundo conocido” era más pequeño, sino también el mundo real, al menos
en términos humanos debido a lainexistencia de censos.
Si la población era más pequeña, también lo era el área de asentamiento posible del
hombre, influían en esto: las condiciones climatológicas, enfermedades endémicas
como el paludismo (malaria).
Considerar también, que los europeos eran más bajos y más delgados que ahora.
*Ejemplo: Soldados no medían más que un metro cincuenta.
Otro punto importante es la dificultad eincertidumbre de las comunicaciones era
mucho mayor que hoy, la segunda mitad del siglo XVIII fue, respecto a la edad media y
los siglos XVI Y XVII, una era de abundantes y rápidas comunicaciones e incluso antes
de la revolución del ferrocarril, el aumento y mejora de caminos, vehículos de tiro y
servicios postales es muy notable.
El transporte por medio acuático era no sólo más fácil y barato,sino también a
menudo más rápido si los vientos y el tiempo eran favorables.
Vivir cerca de un puerto era vivir cerca del mundo.
El mayor inconveniente del transporte acuático era su intermitencia.
Un punto favorable y destacable es que por medio del transporte acuático era más
fácil transportar hombres y mercancías en grandes cantidades.

II
El mundo en 1789 era preponderantemente rural.La línea fronteriza entre ciudad y campo, o mejor dicho, entre ocupaciones urbanas y
ocupaciones rurales, era rígida.
*Ejemplo: Los ciudadanos de la misma nacionalidad y religión parecían distintos de los
campesinos de los alrededores, vestían otros trajes y en algunos casos, eran más altos
y quizás, también, más delgados.
Fisiócratas franceses, consideraban que la tierra y la renta de ésta era laúnica fuente
de ingresos. Y el problema agrario era la relación entre quienes poseen la tierra y
quienes la cultivan, entre los que producen su riqueza y quienes la acumulan.
Desde el punto de vista de las relaciones de la propiedad agraria, podemos dividir a
Europa en tres grandes sectores:
1.Al oeste de Europa, el cultivo independiente, el cultivador típico era el indio,
que trabajabacomo un labrador forzado o un virtual siervo, o el negro, que
trabajaba como esclavo.
La economía característica de las zonas de plantaciones de esclavos, era la
obtención de importantes cosechas de productos de exportación, sobre todo el
azúcar, en menos extensión tabaco y café, colorantes y, desde el principio de la
revolución industrial, el algodón más que nada.
2.Al Este de Europa occidental, seencontraba la región de la servidumbre
agraria. Zona de cultivadores técnicamente libres; los colonos alemanes se
esparcían por todas partes.
3.En el resto de la zona, el campesino típico era un siervo que dedicaba una gran
parte de la semana a trabajos forzosos sobre tierra del señor u otras
obligaciones por el estilo. Su falta de libertad podía ser tan grande que apenas
se diferenciabade la esclavitud. * Ejemplo: En Rusia y en algunos lugares de
Polonia, en donde podían ser vendidos separadamente de la tierra.
Socialmente la estructura agraria en el resto de Europa no era muy diferente. Esto
quiere decir que, para el campesino o labrador, cualquiera que poseyese una finca era
un “caballero”, un miembro de la clase dirigente, y viceversa: la condición de noble o...