La formación de la sociedad faraónica

En el poblamiento de Egipto se puede identificar el aporte de tres grupos humanos: los que llegaron del centro de África, siguiendo el curso del Nilo; los provenientes del Sahara; ylos originarios de Siria-Palestina. La mezcla de estas culturas contribuyó a definir la lengua que finalmente prevaleció en Egipto, clasificada como afroasiática o camito-semítica.Los diferentes pueblos llegaron a las orillas del Nilo se agruparon el clanes, alrededor de un jefe y un tótem común. En el Alto Egipto, la cultura sedentaria más antigua dedicada a laagricultura y al pastoreo fue la Badari, que se remonta al año 5000 a. C. En la cultura Nagada, que se desarrolló entre 4000-3100 a. C., ya existían elementos culturales comunes entrenorte y sur, así como contactos con el Mediterráneo y la Mesopotamia.
Hacia el final del período predinástico, anterior a la unificación, algunas regiones del Alto Egipto mostraronun crecimiento importante de la población aldeana y su concentración en aglomeraciones fortificadas. Estas sociedades no eran igualitarias: existían artesanos calificados y sistemaslocales de poder centralizado que redistribuía solo una parte de los bienes de la comunidad. También existían las jerarquías entre comunidades: los nomos, o spat, eran conjuntos dealdeas controladas por una de mayor importancia.
A fines del IV milenio a. C., intensos conflictos armados generaron bloques políticos mayores, con un centro urbano predominante. Estosconflictos fueron motivados por el control del tributo y el comercio exterior. Finalmente, el proceso surgido en el valle desembocó en la constitución de un reino unificado, quecomprendía el Alto y el Bajo Egipto, hacia el año 3100 a. C., con capital en la ciudad de Tinis. Este logro se atribuye al legendario rey Menes, quien habría sido el primer en Egipto.