La Guerra Del Chaco Bolivia / Paraguay

LA GUERRA DEL CHACO

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La Guerra del Chaco se desarrolló principalmente en una región conocida como Chaco Boreal, un área semidesértica de 647.000 kilómetros cuadrados en el área fronteriza entre Paraguay, Bolivia y Argentina. Durante el gobierno colonial español, se encontraba bajo el gobierno del virrey boliviano. El pueblo boliviano había usado muy poco la tierra y no vivía en ella niexplotaba ninguno de los recursos dentro de la región. Por otro lado, los paraguayos habían colonizado partes de la región para criar ganado y comenzar una industria de tanino. El gobierno español colapsó en 1810, y por muchas décadas hubo muy poca disputa sobre la región prohibida
A mediados de 1932, comenzaba uno de los mayores conflictos de nuestro continente, protagonizado por sus dos paísesmás pobres, por supuestas riquezas petroleras. Durante tres años, bolivianos y paraguayos mezclaron valor y ferocidad en una lucha que tenía mucho de arcaico y otro tanto de tecnología bélica del siglo XX, para lograr sólo estériles resultados.
Uno de los más famosos cuentos bolivianos inspirados en esta guerra es "El Pozo", de Augusto Céspedes, que relata la obsesiva excavación de un grupo desoldados sedientos en busca de agua. Como para corroborarlo, un veterano de esa nacionalidad recordaba un episodio parecido, donde sus compañeros esperaban el anuncio de "¡agua!", quizá "con mayor intensidad con la que resonara después la palabra ¡paz!". El líquido elemento es un factor que por sí solo resume el carácter de esta contienda, librada hace siete décadas en el corazón de América.Paradoja típica de nuestro continente, esta sangrienta conflagración, que enfrentó y desangró durante tres años a Bolivia y el Paraguay, es una de las más grandes guerras que se haya librado en este suelo, aunque muy pocos que no pertenezcan a las naciones involucradas sepan algo de ella. Acaso porque muchos quisieran olvidar la feroz disputa por una tierra inhóspita y hostil, que tenía, supuestamente,un codiciado tesoro: el petróleo.
Con este interés en juego, el conflicto del Chaco adquiere una connotación aún más detestable, ya que grandes interesados eran dos poderosas compañías petroleras, ansiosas por explotar los yacimientos que allí existirían, y apoyaron cada una a uno de los dos países que iban a la batalla, países que, por añadidura, eran los más pobres de Sudamérica. En ciertosentido al menos, bolivianos y paraguayos libraron una lucha que no era la suya, se mataron sin el odio de las auténticas rivalidades nacionales, lo que no quita que hayan derrochado enormes dosis de heroísmo y sacrificio.
El origen remoto del problema estaba en la muy imprecisa delimitación de las fronteras entre ambos países, lo que se remontaba a la época en que éstos nacieron a la vidaindependiente. Para distinguirlo del Chaco Austral, territorio argentino, el Chaco Boreal está situado al norte del río Pilcomayo, poblado por unos pocos aborígenes hostiles a las escasas expediciones que se aventuraron por él durante el siglo XIX.
En lo diplomático, sucesivos intentos de arreglo habían fracasado, y en los hechos, pequeños destacamentos de ambos países habían ocupado el territorio porpartes aproximadamente iguales, y habían levantado fortines; esto último es más bien un decir, ya que se trataba de poco más que toscas chozas ("pahuichis") rodeadas de atrincheramientos. En 1928 se produjo un incidente que hizo temer una guerra que no se evitó, sólo se postergó. En 1931 asumía en Bolivia el presidente Daniel Salamanca, con la política de "pisar fuerte en el Chaco", traducida en elaumento de guarniciones en la zona.
En 1852 comenzaron las maniobras diplomáticas por los reclamos reconocidos internacionalmente sobre la región. Estas negociaciones continuaron con poco entusiasmo hasta principios de la década de 1920, cuando la expansión boliviana y paraguaya en la región del Chaco comenzó a aumentar las tensiones. El esfuerzo de colonización incluyó una presencia militar y...