LA INHITACION

N° 67, 2011
pp. 329-357

Ética pública y deber de abstención
en la actuación administrativa
Public ethics and duty of abstention in administrative action
J O S É LU I S MA R T Í N E Z LÓ P E Z - M U Ñ I Z*
Resumen: La ética debe impulsar, sostener, inspirar y complementar al Derecho, aunque lo exigible al poder público, bajo el Estado social y democrático de Derecho, es su plena sumisión aeste. El deber de abstención de
los servidores públicos cuando se encuentran en las situaciones que la ley
determine por comportar riesgo de parcialidad o de servicio a algún interés particular y no a los fines públicos es solo una medida precautoria, que
busca la mejor garantía de la efectiva sumisión de toda actuación del poder
público al Derecho, así como también favorecer la confianza delciudadano
en las autoridades y en los empleados públicos. Esto ha sido construido en el
siglo XX, a partir de la figura de la recusación, de gran arraigo histórico en
el ámbito judicial, la cual ha pasado a ser incluida en la configuración institucional. La comparación de su regulación en el ámbito administrativo en
los derechos peruano y español favorece un análisis de las particularidadesde su régimen jurídico.
Palabras clave: Ética pública – Estado de Derecho – administración pública –
acto administrativo – procedimiento administrativo – recusación –
abstención
Abstract: Ethics should promote, sustain, inspire and complement the Law,
although, under social and democratic Rule of Law, it is required the entire
submission of Public Administration to Law. Public employee’sduty of abstention, when they find themselves in situations determined by law as under the
risk of partiality or service to particular interests and not to public purposes,
is only a precautionary measure that search for the best guarantee of effective
submission to Law of all public power proceedings and promote citizen’s trust
in their authorities and public employees. Duty of abstention wasbuilt in XX
century from the legal concept of recusation which is historically deep-rooted
in legal field, and it is included in institutional setting. Comparison of regulations between Peruvian and Spanish Law in the administrative field promote
an analysis of legal system particularities.
Key words: Public ethics – Rule of Law – Public Administration – Administrative action – AdministrativeProcedure – Recusation – Abstention

* Es catedrático de Derecho Administrativo de la Universidad de Valladolid (España). Correo
electrónico: marlomu@der.uva.es.

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SUMARIO: I. SOBRE LA LLAMADA ÉTICA PÚBLICA.  – II. EL DEBER DE ABSTENCIÓN EN SU GESTACIÓN Y SUS PORQUÉS HISTÓRICOS. – III. CARÁCTER
INCIDENTAL DEL PROCEDIMIENTO DE ABSTENCIÓN Y RECUSACIÓN. – IV. EL
DEBER DE ABSTENCIÓN DE LASAUTORIDADES ADMINISTRATIVAS EN LA
LEY PERUANA DE PROCEDIMIENTO ADMINISTRATIVO GENERAL DE 2001.

I. SOBRE LA LLAMADA ÉTICA PÚBLICA
Si, a efectos de pulsar qué se está entendiendo hoy por ética pública,
acudimos a uno de los conocidos buscadores de Internet, esta nos aparece de inmediato definida como «ética aplicada y puesta en práctica
en los asuntos de gobierno» o «ética aplicada en losservidores públicos,
entendiendo por éstos aquéllas personas que ocupan un cargo público
ya sea por elección, oposición u otro medio, y que tienen una responsabilidad ante el Estado [...] que se traducen en actos concretos orientados
hacia el interés común y/o de la ciudadanía. La ética pública se refiere
entonces a los actos humanos en tanto que son realizados por gobernantes y funcionariospúblicos en el cumplimiento del deber»1.

J O S É LU I S MA R T Í N E Z LÓ P E Z - M U Ñ I Z

Se tiene también generalizada, por lo contrario, a la denominada corrupción en la actuación de los poderes públicos2.
En España, Jaime Rodríguez-Arana, que ha publicado varios libros al
respecto en los últimos años, viene a identificar la ética pública con la
ética de la función pública, como...