La inulina y derivados como ingredientes claves en alimentos funcionales
Lorena Madrigal y Elba Sangronis
Universidad Simón Bolívar, Departamento de Procesos Biológicos y Bioquímicos. Caracas,Venezuela
http://www.alanrevista.org/ediciones/2007-4/la_inulina_derivados_ingredientes_claves_alimentos_funcionales.asp
La inulina es un carbohidrato de almacenamiento presente en muchas plantas,vegetales, frutas y cereales y por tanto forma parte de nuestra dieta diaria. A nivel industrial, la inulina se obtiene de la raíz de la achicoria y se usa como ingrediente en los alimentos,ofreciendo ventajas tecnológicas e importantes beneficios a la salud.
La inulina y sus derivados (oligofructosa, fructooligosacáridos) son generalmente llamados fructanos, que están constituidos básicamentepor cadenas lineales de fructosa. La presencia de ciertas cantidades de inulina o sus derivados en la formulación de un producto alimenticio es condición suficiente para que dicho producto pueda serconsiderado como “alimento funcional”. La propiedad de la inulina más extensivamente estudiada es su comportamiento como prebiótico , definido por su capacidad selectiva de estimular el crecimiento deun grupo de bacterias en el colon (bifidobacterias y lactobacilos), con la consecuente disminución de otras especies que pueden ser perjudiciales (ejemplo: E. coli y bacterias de la especieClostridium spp.) . Entre otras propiedades beneficiosas a la salud de la inulina, se mencionan: el refuerzo de las funciones inmunológicas (ante cáncer o tumores), el aumento de la biodisponibilidad deminerales, la mejora del metabolismo de las grasas y de la respuesta glicémica
Composición y Plantas:
La inulina está constituida por moléculas de fructosa unidas por enlaces b-(2→1)fructosil-fructosa, siendo el término “fructanos” usado para denominar este tipo de compuestos. Después del almidón, los fructanos son los polisacáridos no estructurales más abundantes en la naturaleza, presentes en...
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