La Lengua Española

El estudio de las actitudes lingüísticas es un tema de gran importancia para la
sociología del lenguaje. Se incluyen aquí los estudios de los cambios socioculturales
que suponen modificaciones de los repertorios lingüísticos en las comunidades que
experimentan estos cambios.
William Bright en 1966 (López Morales, 1993:231) y Rebecca Agueyisi junto con
Joshua Fishman en 1970 (MorenoFernández, 1998:179) llamaron la atención sobre
la importancia de las actitudes lingüísticas de los hablantes para el conocimiento más
profundo de las situaciones en las que interactúan más de una lengua, y la relevancia
de estas actitudes en aspectos como la elección de lengua o el desplazamiento
lingüístico, la planificación lingüística y la mortandad de las lenguas.
Para Fishman
24
(1995:137) elestudio de las actitudes lingüísticas es importante a la
hora de estudiar el mantenimiento y desplazamiento de una lengua. Se trata de
estudiar la relación entre el grado de cambio (o de estabilidad) de una lengua y los
procesos psicológicos, culturales o sociales dentro de una sociedad que usa más de
una lengua. Los factores que están implicados en todo ello son el uso habitual de más
de unalengua en más de una circunstancia, los procesos psicológicos, sociales y
culturales que operan en una comunidad con relación al cambio o estabilidad
lingüística, y la conducta de los individuos ante la lengua. Aquí se incluye el estudio de
las actitudes lingüísticas. Estos estudios podrían estar dentro de las investigaciones de
los procesos sociales, culturales y psicológicos, pero debido ala relevancia que
presentan se les presta una atención aparte.
Como ya mencionamos en la Introducción, para Moreno Fernández (1998) una
actitud favorable o positiva puede hacer que un cambio lingüístico se cumpla más
rápidamente o que la enseñanza-aprendizaje de una lengua extranjera sea más
eficaz. Por el contrario, una actitud desfavorable o negativa puede hacer que una
lengua se olvide oabandone, impedir la difusión de una variante o un cambio
lingüístico. La actitud es la manifestación de un hablante hacia la lengua, suya o
ajena, y al uso de esta dentro de la sociedad.
El estudio de las actitudes lingüísticas se ha planteado desde dos perspectivas
distintas, si bien con resultados que pueden ser complementarios: la mentalista y la
conductista. Las diferencias que ambosabordajes entrañan son tanto de concepción
como de metodología. Para el conductismo
25
las actitudes están basadas en las
respuestas que los hablantes dan a ciertas situaciones sociales, se estudian
directamente y se consideran como una unidad indivisible. El problema que plantea
esta consideración es que no predicen ningún tipo de conducta (ni verbal ni social) y
que no se pueden establecerpatrones sistemáticos. Sin embargo, desde el punto de
24
Cito por la edición en español de 1995.
25
H. López Morales,
op. cit
., pp. 30 y ss.
suplementos
marcoELE. ISSN 1885-2211 / núm. 13, 2011
SONIA IZQUIERDO
:
ACTITUDES ANTE EL DETERIORO DE LA LENGUA
21
vista mentalista las actitudes son consideradas como un estado de disposición, una
variable que interviene entre el estímulo y larespuesta a este. La actitud prepara a un
individuo para actuar de una manera específica ante una situación. Esta actitud es
considerada una estructura de múltiples componentes, y no es observable ni
analizable directamente, sino a través de técnicas indirectas y oblicuas. Estas
características suponen dos dificultades metodológicas: determinar qué tipo de datos
son relevantes para analizarlas actitudes y cómo recoger esos datos, es decir, la
elaboración de mecanismos de medición. El análisis de las actitudes lingüísticas desde
una perspectiva mentalista tiene la capacidad de predecir patrones de actuación, lo
que ha determinado en gran medida que éstas sean las preferidas en la investigación
sociolingüística. No obstante, cabe resaltar que dentro del mentalismo no hay...