La Matemática En Veezuela

1. Del Sueño de Bolívar a la Asociación Matemática Venezolana: Algunos antecedentes
socio históricos
Los esfuerzos por constituir organizaciones que impulsen el desarollo de la Matemática en
Venezuela, es decir, “todos los aspectos que intervienen de manera decisiva para lograrlo, como
son la creación, la divulgación, transmisión y desarrollo del conocimiento matemático” (Araujo yOrtega, 1994, 22), se remontan hasta el período de nuestra gesta independentista. En efecto,
refiere Zavrotsky (1993), que el Libertador Simón Bolívar, en 1810, tuvo la idea de fundar en
Caracas, una Academia de Matemáticas cuya dirección estaría a cargo del holandés Rafael Von
Tosten. Los avatores propios de la guerra impidieron que esta idea se hiciese realidad. No
obstante, en la Cartaen la que el propio Libertador señala algunas recomendaciones para la
educación de su sobrino Fernando, indica explícitamente que se incluya a la Matemática.
De otros próceres también son conocidas sus inclinaciones hacia la Matemática; Miranda, por
ejemplo, era asiduo lector de las obras de los matemáticos griegos como Euclides, Arquímedes y
Ptolomeo (ver Zabrotsky, 1994, p. 1). También,el Gran Mariscal de Ayacucho, Antonio José de
Sucre, fue un estudioso de esta disciplina y logró graduarse de ingeniero. De esta época, quizás el
más notable sea Juan Manuel Cagigal (1883-1856) quien estudió en Francia, siendo discípulo de
Lacroix y de Cauchy; a Cagigal se le atribuye el mérito de haber sido el fundador de la Academia
de Matemáticas en nuestro país, logrando elevar laenseñanza de las Matemáticas en Venezuela
al nivel de las escuelas europeas” (Zavrotsky, 1994, 3). Discípulos notables de Cagigal fueron
Agustín Aveledo y Eduardo Calcaño quienes, siguiendo las huellas de su maestro, hicieron
notables aportes a los estudios de Matemática en nuestro país. Sin embargo, puede señalarse
como el más descollante de nuestros primeros matemáticos a Francisco JoséDuarte quien nos ha
legado una importantísima obra aún o suficientemente apreciada y casi desconocida por las
generaciones contemporáneas de cultivadores de esta disciplina.
En 1950, Duarte asistió al Congreso Internacional de Matemáticos que se celebró en Boston;
allí se planteó la idea de crear una Asociación de Matemáticos Latinoamericanos, la cual no llegó
a gestarse. Veinte añosdespués (1970), durante el III Congreso Bolivariano de Matemáticas,
llevado a cabo en Caracas, se propuso la creación de una Asociación de Matemáticos
Venezolanos que tampoco se concretó. Sin embargo, a pesar de los fracasos anteriores, la idea de
crear una organización que agrupara a los matemáticos venezolanos se mantuvo vigente; fue así
como, durante el III Congreso Venezolano de Matemáticas(celebrado en Maracaibo entre el 15 y
el 18 de octubre de 1980) se constituyó la Sociedad Venezolana de Matemáticas (SVM),
concebida como “la máxima instancia colectiva de la comunidad matemática del país” (Vívenes,
1981, 7); y, entre cuyos fines esenciales se planteaba “fomentar y difundir la investigación
matemática y sus aplicaciones; mejorar la enseñanza de la Matemática en todos losniveles y, en
consecuencia, estimular la investigación fundamental y aplicada en didáctica de la Matemática;
desarrollar nuestrs recursos matemáticos y propiciar su utilización óptima en la solución de
problemas del país” (Vívenes, 1981, p. 1)
Las preocupaciones de la SVM por el mejoramiento de la calidad de la enseñanza de la
matemática en Venezuela, pueden apreciarse mediante lalectura de los diversos artículos que,
sobre esta temática, fueron incluidos en los cuatro números del Boletín que la Sociedad logró
editar entre 1981 y 1984. No obstante, la SVM tuvo una vida muy efímera y a partir de 1986,
prácticamente se extinguió; aún cuando se hicieron algunos esfuerzos por reanimarla se desistió
de la idea y se optó por fundar una nueva organización, la cual quedó...