La Noche Boca Arriba

Revista Iberoamericana.

Vol. LXIII, Num. 180, Julio-Setiembre 1997; 459-464

"LA NOCHE BOCA ARRIBA" COMO ENCRUCIJADA LITERARIA
POR

Jost AMICOLA
UniversidadNacional de La Plata

Ibant obscuri sola sub nocte per umbras
Virgilio, Eneida.
En su hermosa dedicatoria a Lugones en el pr6logo a El hacedor (1960), Borges
exorciza la memoria de su padre literario, coloc.ndolo en la Lineaprestigiosa de Virgilio
y Milton a traves del uso del procedimiento de la "hipalage" (del griego: "intercambio"),
que alli culmina por asociaci6n en la idea de pasaje ("pero maiana yo tambien habre
muerto y se confundirfn nuestros tiempos y la cronologia se perdera en un orbe de
simbolos ...", 779).' En la ddcada del 50 Julio Cortazar buscaba, por su parte, afianzarse
dentro del sistema literariomediante la imitacion de los modelos prestigiosos, pero, al
mismo tiempo, queria encontrar una salida propia a cada uno de los conflictos que le
suscitaba la escritura. Si los titulos de sus cuentos que indican el encuentro con el pfblico
argentino como "Casa tomada" 2 instauran la marca de la sencillez de su maestro, al mismo
tiempo, se dan los que anuncian mediante atributos artisticos elconflicto de inquietante.
Un autor determina con sus primeras obras, por cierto, una insercion en un sistema que
posee ya determinados principios de construccion. Serat la nueva personalidad la que
habrfl de lievar a la condicion de "Dominante" en su propia obra algunos de los factores
aparecian al borde del campo artistico. En efecto, "La noche boca
constructivos que
arriba"(1956), el cuentoque nos ocupa, continua el gesto borgeano iniciado con "Casa

lo

antes

tomada", pero

lo lleva un paso ma's adelante al poner en escena lo que los formalistas rusos

denominaron la exhibicion del procedimiento (o artificio). El sintagma conversacional
"boca arriba" de valencia humana aparece, entonces, soldado a un tarmino de la naturaleza
("la noche"). La sintaxis refuerza elrecurso al poner en contacto los dos sustantivos
("noche"-"boca") gracias a una sintesis entre la construccion nominal y la de valor
adverbial; a nivel fonico ello se ye reforzado por la secuencia "ao oa(aia)". La hipatlage
ya, en rigor, que la figura del cuento instala dentro del texto de la
del titulo exhibe
obra mediante la idea de "pasaje o intercambio". De ese modo el universo por el queasi

e

lo

' Las citas de este texto de Borges y de su cuento "El Sur" provienen de Obrascompletas 1923-1972.
tomada" tiene el merito de ser un primer texto y, por tanto, poseer el gesto inaugural con
el que su autor entra a la palestra. No es un dato menor el hecho de que Borges haya elegido este
relato para su publicacion en la revista Anales de Buenos Aires, 11 (nov.1946).
2"Casalo

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JOSE

entramos al relato reproduce en escala reducida el macrouniverso del texto que tambien
nos Ileva de la mano por la imperceptibilidad del deslizamiento de los pianos puestos en
juego. El principio de deslizamiento de pianos habia aparecido ya, en efecto, como
principio constructivo tangencial en un cuento de Borges como "TiOn, Uqbar, Orbis
Tertius"; seria tareade Cortaizar catapultarlo a factor Dominante. Objetivo de nuestro
an'lisis es demostrar la funcion que este principio desempefla en el relato.
Cuando Laurence Sterne coloc6 en su novela The Life and Opinions of Tristram
Shandy (1759-67) un dibujo espiralado para esquematizar la libertad de su discurso, tuvo
conciencia de por d6nde pasaba el conflicto de su epoca. Con ese diagrama Sterneconstruia de modo iconico el principio dominante de su obra, la
declaracion de guerra contra la honda motivaci6n del argumento en la novela que habia
instituido Samuel Richardson en el panorama literario ingles. Cuando Borges comenzaba
su articulo titulado "Cuando la ficcion vive en la ficcion" (publicado en "El Hogar"
dejunio de 1939), del siguiente modo: "Debo mi primera nocion del problema...