la organizacion significativa

El interés de los alumnos
Michel Saint-Onge ∗
Para interesar a los alumnos en el estudio, no basta con captar su atención;
hay que lograr mantenerla. Por eso, un profesor no puede estar satisfecho sólo con
las técnicas de animación. Tiene qué planificar la enseñanza de forma que
establezca la relación de estudio entre la asignatura y el alumno. Aquí expongo
algunas pistas para conseguirlo.Las técnicas para excitar su curiosidad
Es conocido que no todos los individuos reaccionan de la misma manera en
todas las circunstancias. En 1908, Yerkes y Dodson descubrieron una ley de la
activación, es decir, una ley de la entrega a una acción en relación con el impacto de
los estímulos. Constataron que, ordinariamente, cuando las personas se interesan
por una actividad, su eficaciavaría con la cantidad de estímulos presentes a un
tiempo. Así, si dibujamos un gráfico ilustrativo en el que verticalmente se represente
la calidad del resultado y horizontalmente el nivel de activación, se obtiene una U
invertida. La lectura de este gráfico enseña que hay que alcanzar un determinado
nivel de excitación para que la respuesta del individuo sea satisfactoria con relación a
losestímulos actuantes. Imaginemos que dormís y que se declara un incendio en
vuestra casa. Al principio, el olor a humo y el crepitar del fuego alterarán
posiblemente vuestro sueño, pero, para que lleguéis a despertaros, será necesaria
una mayor presión del incendio.
Si el incendio está localizado y podéis apreciar objetivamente la dimensión del
peligro, procederéis a su extinción con eficacia. Porel contrario, si estáis cercados
por las llamas, os llegan los gritos de los niños en la habitación contigua y veis a
vuestra mujer o a vuestro marido debatiéndose con el fuego prendido en las
sábanas, os podéis poner a llorar y perder vuestros recursos. Vuestra reacción,
entonces, no será eficaz en esa coyuntura. Por eso, en clase, hay que crear
situaciones estimulantes para comprometer alalumno con su estudio pero no tan
excitantes que aparten del aprendizaje. Una clase debe, por consiguiente, comenzar
suscitando la curiosidad. A partir de ahí, conviene recurrir a razonamientos brillantes
o a prácticas de investigación. Con el fin de controlar la atención de los alumnos,
Klausmeier Y otros (1973) aconsejan proceder de la manera siguiente:
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Ofrecer estímulosnuevos con preferencia a utilizar los que ya son familiares al
alumno
Plantear interrogantes antes de aportar enseguida información
Variar el ritmo o la intensidad de la comunicación verbal
Hacer que el alumno participe en la discusión o en el proceso de aprendizaje,
mejor que exigirle su atención pasiva

Saint-Onge, Michel (1997), “El interés de los alumnos” y “La organización significativadel contenido”,
en Yo explico, pero ellos... ¿aprenden?, Bilbao, Mensajero, pp. 27-32 y 32-36.

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Responder a las intervenciones de los alumnos con el fin de cuidar su
participación.

El profesor debe, pues, preocuparse por avivar la curiosidad utilizando algunas
técnicas e intentar que esa curiosidad se dirija al aprendizaje logrando la
participación del alumno en él.
La cantidad decontenido
No basta contar con la atención de los alumnos; además hay que conservarla,
hay que mantener su interés. Por muy curioso que pueda parecer, los
investigaciones han demostrado que hay que abarcar una abundante materia y
seguir el ritmo más rápido que los alumnos pueda soportar para conseguir sostener
su participación en el proceso de aprendizaje (Barr y Dreeben, 1983; Dunkin, 1978).Por lo tanto, con un contenido escaso se puede aburrir a los alumnos y hacer que
decaiga su interés. Los alumnos deben ser conscientes de que hay nuevos
conocimientos que aprender y que hay que prestarles atención. Un ritmo demasiado
lento o con una información muy pobre, da a entender que no hay nada que
aprender, que no merece la pena tomarse en serio el estudio, prestar atención o...