la sociedad rural

Capítulo 3
La sociedad rural y la nueva ruralidad.
Emilio Fernández

Introducción.
Desde que surgen las primeras ciudades, como forma de asentamiento humano,
surge también una dicotomía urbano-rural. Lo urbano–espacio de la ciudad— y lo
rural—espacio del campo—a lo largo de la historia y según las culturas, han mantenido
diversas relaciones; de complementación, de ignorancia mutua o deconflicto según la
época y/o la región. Así a lo largo de la historia y en las distintas regiones las
sociedades han construido “al otro”. Desde la ciudad a “lo rural” y desde el campo a “lo
urbano”.
Nos proponemos en este capítulo, abordar algunos de los cambios que se están
produciendo en torno al concepto de ruralidad y analizar cómo a la luz de determinadas
variables, algunas impuestasdesde “fuera” y otras interactuando desde “dentro” hay
realidades que se modifican, dando lugar a nuevas formas de adaptación al medio de los
individuos, al tiempo que estas nuevas adaptaciones a su vez, generan distintas formas
de concebir la relación con la naturaleza, con el medio y con sus semejantes; en fin, una
nueva cultura.
Por las características de este trabajo, no abordaremos estecambio “cultural”, en
el sentido extenso del término, sino que acotaremos el estudio a lo que se ha dado en
llamar “Nueva Ruralidad”. Este es un concepto que tiene dimensiones que exceden la
región y el continente y que se debate a nivel mundial, aunque obviamente con las
particularidades que una discusión de estas características puede tener en función de la
diversidad de espacios e historias,pero que también tiene—globalización mediante—
particularidades comunes a nivel global.
No discutiremos aquí, la relación de la”Nueva Ruralidad” con lo global, y con
otras “Nuevas Ruralidades”, sencillamente trataremos de exponer, de manera lo más
inteligible posible, en qué consiste esta “Nueva Ruralidad”, cuáles son sus principales
características y de qué manera puede contribuir a resolverviejos problemas de las
sociedades rurales.
Por último queremos dejar claro frente al lector que este nuevo concepto que hoy
se discute y se construye, no está para nada acabado, sino todo lo contrario. Es una
discusión que se está procesando, por lo que amerita una lectura reflexiva y crítica a la
vez. Reflexiva, por cuanto invita al lector a incorporar nuevas categorías analíticas que
loguíen hacia una nueva conceptualización de la realidad que vive cotidianamente y
crítica, por cuanto desafía al análisis de si esa nueva realidad planteada, se condice con
la que conocemos y experimentamos, ya sea para reafirmarla o para refutarla. Menuda
tarea...

1

¿Qué es lo rural?
Remontándonos a la Edad Media, recordemos que los feudos estaban
organizados en torno a un centro (elcastillo feudal) del cual eran tributarios los
pobladores aledaños (siervos) quienes se dedicaban básicamente a la agricultura con el
propósito de proveer al centro feudal de alimentos, recibiendo a cambio protección, por
parte de éste y su aparato militar.
Aunque el esquema realizado esta trazado con líneas bastantes gruesas,
destacamos que la base económica del sistema feudal descansaba enuna economía
agraria, desarrollada por los campesinos en el medio rural y tributaria del centro
“urbano”—el castillo o fortaleza, residencia del señor feudal y su séquito de nobles.
Una estructura similar, establecerá la iglesia, aunque en algunos casos con
variantes que vinculaban más directamente el trabajo agrícola, con el trabajo
desarrollado en los monasterios.
A partir del siglo XII,fundamentalmente en Europa se comienzan a constituir las
ciudades (denominadas burgos) las cuales acompañarán en una línea histórica, la
descomposición del mundo feudal. Será con la consolidación de la ciudad, y el
desarrollo de una nueva clase social, la burguesía—pobladores de los burgos—que el
eje de la actividad económica se trasladará a la ciudad, lugar donde los campesinos
encuentran...