La Union Europea

Existe el creciente temor de que la crisis de deuda europea puede haberle transmitido al euro una enfermedad incurable que no sólo podría provocar la caída de la moneda común, sino también conducir al colapso total de la Unión Europea (UE). Sin embargo, aunque Europa seguramente experimentará un sufrimiento considerable si tal situación llegara a ocurrir, tal vez sea justo la prescripción médicapara resolver los males actuales de Europa y vacunarla contra crisis futuras.
Es cada vez más claro que el marco político de la UE está impidiendo que el continente adopte las medidas necesarias para solucionar esta crisis económica. Así, al pulsar el botón de reinicio, Europa puede aprender de sus errores pasados y, con el tiempo, crear una unión mucho más estable e integrada.
Hantranscurrido casi dos años y medio desde que la crisis de deuda soberana se posó sobre Europa como una pesada nube negra. Lo que empezó como un problema con la capacidad de Grecia para emitir deuda nueva se propagó lentamente a Irlanda, Portugal, España e Italia.
Grecia sigue siendo la ‘zona cero' de la crisis, pagando un alto precio por permanecer leal a la UE. Desde el comienzo de la crisis, la economíade la nación helena se ha contraído en casi un 20%. La fuerte apreciación del euro obstaculiza la competitividad de sus exportaciones y su industria turística, mientras que la carga de su deuda pública y personal sigue siendo demasiado grande para que su menguante economía la soporte.
La conclusión lógica sería que Grecia sencillamente abandonara la zona euro y se declarara en default, ¿no?Claro, habría algunos años de intenso caos económico en el país tras la greco-salida, pero con el tiempo la nación se recuperaría. Con una moneda más débil, el turismo en Grecia sería capaz de competir una vez más con los países vecinos de Turquía y Túnez y también podría exportar productos alimenticios y otros bienes intermedios a lugares fuera de la UE.
Sin embargo, los principales países de laeurozona, incluidos Alemania y Francia, dicen que quieren que Grecia permanezca dentro del bloque. El Fondo Monetario Internacional también está a favor de que Grecia siga en el euro. Incluso el partido heleno de extrema izquierda Syriza, que podría llegar al poder en un gobierno de coalición en las elecciones parlamentarias del mes próximo, apoya la adhesión de Grecia a ambas, la UE y la UniónEconómica y Monetaria (UEM). Y lo más importante, el pueblo griego, a pesar de todas las penurias que ha soportado, está a favor de la permanencia de Grecia en el euro y en la UE.
Dado el apoyo generalizado a la permanencia de Grecia en el euro, uno podría pensar que a estas alturas ya se hubiera encontrado una solución viable que pusiera fin a la crisis. Pero la crisis es hoy más perjudicial ypeligrosa que nunca. Y ello se debe a que no se trata de Grecia y su pequeña economía -nunca ha consistido en eso; se trata de la viabilidad de la Unión Europea como una unión política efectiva.
Cuando la UE fue concebida por primera vez en 1952, se pretendió que fuera exclusivamente una unión económica para permitir la libre circulación de bienes y servicios en todo el continente. Pero en losúltimos 60 años se ha convertido en una cuasi confederación política donde algunas leyes de la UE ahora sustituyen a leyes nacionales. La introducción del euro en 1999 complicó las cosas: los países de la UE que eligieron unirse a la moneda común sólo estaban dispuestos a ceder el control de su política monetaria a la UE, pero no su política fiscal.
Pero en lugar de eso, los miembros de la eurozona secomprometieron a no incurrir en déficits presupuestarios superiores al 3% de su PIB. De esta manera, los gobiernos todavía estarían en condiciones de gastar según juzgaran oportuno. Por desgracia, sin sanciones fuertes de por medio, esta regla fue rota por casi todos los miembros del euro en algún momento de la última década, incluida Alemania. Grecia y los países periféricos emitieron deuda...