La Via Lactea

VIA LACTEA
ESTRUCTURA
La Vía Láctea tiene una estructura en forma de espiral con un tamaño aprox. de 100.ooo años luz de extensión, posee unos 150.000 millones de estrellas, tiene un espesor de10.000 años- luz y su región central, el bulbo galáctico posee un tamaño de 16.000 años-luz.
También tiene dos brazos espirales principales:
* El brazo de Escudo-Centauro (Scutum-Centaurus)
* Elbrazo de Perseo (Perseus)
Después le siguen dos brazos pequeños denominados:
* Brazos cercanos (Near)
* Brazos Lejanos (Far)
Posee además tres brazos menores:
* Los de Norma
*Sagitario
* Externo
* Espolón de Orión
La edad de la Vía Láctea se estima en unos 13 mil millones de años, dato que se desprende del estudio de los cúmulos globulares y que concuerda con elresultado obtenido por los geólogos en su estudio de la desintegración radiactiva de ciertos minerales terrestres.
COMPOSICION
La Vía Láctea se compone de estrellas luminosas, nebulosas brillantes,nebulosas oscuras y cúmulos abiertos.

De acuerdo a estas condiciones han sido definidas tres clases de poblaciones:
1. Población del Halo.
El Halo tiene una estructura esferoidal que envuelve granparte de la galaxias. Se compone principalmente de nubes de gas y cúmulos globulares y carece de regiones con formación estelar. Contiene un grado de metalidad. Los objetos se distribuyen en una esferacon una fuerte concentración hacia el centro de la galaxia; son los más viejos de la galaxia.
2. Población del Disco.
El disco se compone principalmente por estrellas jóvenes. Es la parte de lagalaxia que más gas contiene y es en él donde aún se dan procesos de formación estelar. Tiene brazos espirales como son:
* Centauro y Perseo
* Sagitario y Escuadra
Nuestro Sistema Solar seencuentra en el brazo Orión o "Cinturón de Orión" que forma parte del brazo espiral de Sagitario.
Los brazos son, en realidad, ondas de densidad que se desplazan independientemente de las estrellas...