La Virgen de la altagracia

HISTORIA DE LA VIRGEN DE LA ALTAGRACIA: PATRONA DE LA REPUBLICA DOMINICANA
Fiesta: El 6 de enero
La República Dominicana, dónde se inició la evangelización del Nuevo Mundo, está bajo laprotección de la Virgen bajo dos advocaciones: Nuestra Señora de las Mercedes, su patrona principal cuya proclamación se hizo en 1616 durante la dominación colonial española y la Virgen de la  Altagracia,Protectora y Reina de los corazones de los dominicanos. La "Tatica de Higuey," como  la llaman con cariño los nativos de Quisqueya, tiene su historia y su leyenda. Existen documentos históricos  queprueban que ya en 1502 la Santísima Virgen era venerada en la isla de Santo Domingo bajo el título de Nuestra Señora de la Altagracia cuyo retrato  habían traído de España Alfonso y Antonio Trejo,hermanos que estaban entre los primeros colonos europeos de la isla. Cuando los hermanos se mudaron a la ciudad de Higuey,  llevaron la imagen con ellos. Después la ofrecieron a la  parroquia para quetodos pudieran venerarla. El primer santuario se terminó en 1572 y  la Basílica actual fue consagrada en 1971. La conseja popular sostiene que la hija devota de un rico comerciante  pidió a su padre  quele trajera  un retrato de Nuestra Señora de Altagracia de Santo Domingo. El padre intentó conseguirlo  pero sin el éxito. Ni clérigos  ni mercaderes habían oído nunca ese título de la Virgen. Devuelta en Higuey, el comerciante decidió quedarse una noche en la casa de un amigo. Después de la cena, sintiendo pena por la desilusión de su hija cuando llegara con las manos vacías, describió a lospresentes su infructuosa búsqueda. Mientras hablaba,  pasó por allí un viejo con barba larga que sacó de su morral una pintura enrollada y lo dio al mercader a la vez que le decía: "Esto es lo queusted está buscando." Era la Virgen de Altagracia. Al alba, el viejo había desaparecido. El retrato de Nuestra Señora de Altagracia mide 33 centímetros de ancho por 45 de alto. Según la opinión de...