las elites en la america española

LAS ELITES EN AMÉRICA ESPAÑOLA,
ACTITUDES Y MENTALIDADES

Frederique Langue
GRAL-CNRS, Toulouse

En la perspectiva de este trabajo basado en gran parte en la producción historiográfica reciente-aunque si toma en cuenta fuentes documentalesoriginales especialmente en la parte e
dedicada al caso de Venezuela- una constataciónse
impone de entrada: el relativo éxito de los estudios dedicadosa los estratos superiores
de la sociedad colonial hispanoamericana. Y esto tanto en el mundo universitario anglosajón -tradicionalmente orientado hacia ese tipo de investigaciones- como en lasaulas europeas y desde hace poco tiempo en los paises formados a raíz de la desintegración del imperio español. No nos toca aquí analizar el por qué de esta tendencia, sus
fundamentos propiamentecientíficoso incluso ideológicos. Ahora bien, una evolución
merece ser señalada por lo que se refiere a la investigación histórica, fundada en corrientes historiográficascomo por ejemplo de LosAnales laorientación de la historia latinoamericana ya no hacia la acción individual sino hacia la acción colectiva. Como lo
indicamos anteriormente, este vuelco refleja indudablemente un movimiento general
dela historiografíaamericanista: mientras se insistíatradicionalmenteen el estudio de
las instituciones (a través de las cuales actuaban los individuosquienes al mismo tiempo recibían su influencia),las investigaciones se orientan ahora y preferentemente
hacia os grupos sociales: categorías o clases socio-económicas, grupos socio-culturales (castas)y las entidades corporativas. Evolucionan inclusohasta un conceptualización más cultural que con frecuencia desemboca en la historiade las mentalidades. En
esta evolución significativa de la historiografía radica principalmentela orientaciónpreferencial de los estudios hacia las >l.
1. Balmori, D., Voss, S., Wortrnan, M., Notable Family Networks N, Latin America, Chicago-Londres,
The University of Chicago Press, 1984, p.3; Alberro,...