Lecciones de japones

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Lección 1: Hiragana
El primer paso para aprender japonés que realizaremos en este libro será el
de aprender un poco sobre la escritura nipona: estamos hablando, por
supuesto, de esos «garabatos» que intrigan a más de uno. En estas primeras
lecciones tendrás que esforzarte mucho para aprender los dos silabarios.
Los silabarios
La escritura es la base del aprendizaje correcto del japonés,ya que los libros de texto
en rõmaji (es decir, escritos en alfabeto occidental) son útiles pero, a la larga, deficientes. Saber sólo japonés hablado es igual a ser un analfabeto. Si lo que deseas es aprender japonés a todos los niveles, y especialmente si quieres llegar a leer revistas o cómics,
debes pasar obligatoriamente por el aprendizaje de la escritura. Y los dos silabarios del
japonés,de los cuales estudiamos en esta lección el hiragana, el más importante, son el
primer paso para un aprendizaje sólido del idioma. Debes acostumbrarte cuanto antes
a las grafías japonesas, por eso empezaremos con las bases de la escritura.
Debes saber que en japonés no existe un alfabeto propiamente dicho, tal y como lo
conocemos nosotros. En su defecto, existen dos “silabarios» llamadoshiragana y
katakana. Un carácter japonés equivale normalmente a una sílaba de dos letras en nuestro idioma (de ahí que sean llamados “silabarios»). Así, el carácter se lee ka. Sólo hay
una excepción: el sonido “n», el único sonido consonante que puede ir solo.
Tanto el hiragana como el katakana tienen 46 símbolos silábicos, equivalentes entre
sí en lo que a pronunciación se refiere aunque conescritura distinta . Por ejemplo,
el carácter hiragana y el carácter katakana se leen ambos chi.
Puede parecerte algo extraño, pero no lo es si consideramos que nosotros tenemos
también un sistema parecido: las mayúsculas y minúsculas. Piensa: ¿qué parecido puramente formal tienen la “a» y la “A», o la “g» y la “G»? ¿Te parecen iguales?
También existen en japonés los llamados kanji, ideogramastomados del chino sobre
los siglos iii y vi de nuestra era que designan conceptos en lugar de sonidos. Existen
muchísimos kanji (se calcula que más de 50.000) pero en realidad se utilizan “solamente» unos 3.000 de forma frecuente y habitual, de los que 1.945 son considerados de
uso común (l.3) y deben estudiarse obligatoriamente en las escuelas.
El tema de esta primera lección es el silabariohiragana, el más básico e imprescindible
para aprender los fundamentos de la lengua japonesa.
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Lección 1

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Sobre la escritura japonesa
Antes de entrar en materia, vale la pena conocer algunos aspectos básicos de la escritura japonesa. Debes saber que el japonés puede escribirse al estilo tradicional (verticalmente y de derecha a izquierda), pero también al estilo occidental,(horizontalmente
y de izquierda a derecha), como escribimos nosotros. En los periódicos y los manga,
por ejemplo, se tiende a utilizar el estilo tradicional. Hoy en día, en Japón se utilizan
ambas modalidades, quizás con ligero predominio del estilo occidental, pero es fundamental acostumbrarse a ambas.
Eso sí, muchos libros, revistas, cómics y material impreso en general, se leen “al
revés». Por lotanto, en los libros japoneses, la cubierta se encuentra en lo que nosotros
consideraríamos la contracubierta, y la lectura de las páginas se realiza de derecha a
izquierda, justo al contrario que nuestros libros. Pensándolo bien, tampoco esto es tan
extraño: los libros árabes, sin ir más lejos, se abren de la misma manera.
Los signos de puntuación también son distintos. El punto se escribecon un circulito
( ) y la coma apunta hacia el lado contrario al que estamos habituados ( ). Aparte,
contamos también con corchetes de apertura ( ) y de cierre ( ) (que, ojo, se utilizan
del mismo modo que nuestras comillas), y con varios de los demás signos de puntuación que todos conocemos, como interrogaciones ( ), exclamaciones ( ), etc.

El hiragana
Tras la introducción general a la...