Lectura De Mapas

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CON

Santillana
Diciembre 97

La lectura de los mapas

LA INFORMACIÓN CARTOGRÁFICA
Geografía y cartografía
La Geografía es la ciencia que estudia las variaciones de las distribuciones espaciales de hechos y fenómenos sobre la superficie terrestre, así como las relaciones entre el ser humano y el medio donde habita. La singularidad de la Geografía reside en que se rige por unaserie de principios, denominados principios geográficos, que la diferencian de otras ciencias. Estos principios son los siguientes: • Localización. Un hecho o un fenómeno aparece en un lugar concreto de la superficie terrestre. • Extensión. Un hecho o un fenómeno tiene una determinada extensión o área. • Conexión o causalidad. Cualquier elemento de la superficie terrestre está relacionado conotros. Este principio lleva a la Geografía a un análisis que supera la mera descripción, es decir, un análisis de tipo explicativo. • Globalidad. La "síntesis geográfica" es la integración final de cualquier estudio de hechos y fenómenos. La visión espacial que tiene la Geografía y el conjunto de principios por los que se rige implican una estrecha relación entre esta disciplina y la expresión enforma de mapas o planos de los hechos o fenómenos que estudia. Por todo ello, el conocimiento de la cartografía y de los recursos e información que ofrecen los mapas escolares es un contenido esencial en los materiales educativos.

La representación cartográfica
Un mapa es una representación a menor tamaño que el real y en una superficie plana de la totalidad o una parte del globo terráqueo. Enesta definición aparecen los dos problemas básicos existentes en la elaboración de mapas: • El traslado de una superficie esférica a una plana. • La adaptación del tamaño real al del plano o mapa.
s Los sistemas de proyección cartográfica

Para construir un mapa y pasar de la superficie casi esférica de la Tierra a una superficie plana se establecen unas correspondencias entre los puntos delelipsoide terrestre y la superficie plana. Estas correspondencias constituyen los sistemas de proyección cartográfica. No es posible pasar de la esfera al plano sin que se produzcan distorsiones; existen deformaciones que pueden afectar a los ángulos, distancias y superficies. De acuerdo con la característica que mantienen las proyecciones se clasifican en los siguientes grupos: • Proyeccionesconformes. Mantienen la forma real, aunque varían la escala de un punto a otro. No deforman los ángulos y al representar los contornos fielmente no crean imágenes mentales deformadas. • Proyecciones equivalentes. Respetan las relaciones entre superficies, aunque no mantienen las formas de manera fiel. • Proyecciones equidistantes. Conservan la relación entre las distancias, aunque no mantienen ni la formani la relación entre las superficies. Existen cientos de proyecciones o maneras de trasladar los meridianos y paralelos de la superficie esférica al plano o a una figura desarrollada sobre un plano (cono y cilindro). Según la forma, pueden clasificarse en tres tipos básicos: • Proyecciones cilíndricas. Transfieren las coordenadas geográficas a un cilindro o tangente. Los paralelos y meridianosson perpendiculares entre sí. La deformación aumenta al alejarse de la línea de tangencia. • Proyecciones cónicas. Se obtienen al proyectar la superficie esférica sobre un cono tangente o secante a la esfera. Los meridianos se transforman en líneas concéntricas que

parten de un punto, y los paralelos, en circunferencias concéntricas con centro en ese mismo punto. El mapa es un sector circular. •Proyecciones acimutales o planas. Se obtienen al proyectar la superficie esférica sobre un plano y pueden ser polares, ecuatoriales u oblicuas, según el plano sea tangente al polo, a un punto sobre el ecuador o a otro punto cualquiera entre ambos. Las deformaciones se producen al alejarse del punto de tangencia.
s La escala

La escala es la relación existente entre las dimensiones de los...