Lencas

[Última modificación: 03/02/11]

LENCA

Más que de una sola lengua, se trata en realidad de dos lenguas emparentadas, el lenca hondureño y el lenca salvadoreño, también llamado chilanga.

Ubicación geográfica:
El Salvador: depto. Morazán, zona de Chilango

Honduras: aproximadamente entre Tegucigalpa y la frontera guatemalteca, al norte de la frontera con El Salvador.Los tres departamentos citados a continuación son los con mayor proporción de lenca. En los demás, existe también población lenca, pero en menor cantidad. Los datos provienen de Rivas (1994):

( depto. de La Paz [hacia el oeste de Tegucigalpa]: (1) Marcala [dos aldeas y 55 caseríos], (2) Yarula [tres aldeas y 31 caseríos], (3) Santa Elena [cinco aldeas y 82 caseríos], (4) Chinacla[cinco aldeas y 24 caseríos], (5) Guajiquiro [trece aldeas y 111 caseríos], (6) Opatoro [dos aldeas y 23 caseríos];

( depto. Lempira [al oeste y sudoeste del depto. Intibucá, en la frontera salvadoreña]: (1) La Iguala [con 14 aldeas y 56 caseríos], (2) Belén [dos aldeas y 76 caseríos], (3) La Campa [siete aldeas y 56 caseríos], (4) San Manuel Colohete [ocho aldeas y 89 caseríos],(5) Santa Cruz [cinco aldeas y 53 caseríos], (6) Erandique [catorce aldeas y 120 caseríos], (7) San Andrés [siete aldeas y 121 caseríos], (8) Gualcince [once aldeas y 73 caseríos];

( depto. Intibucá [entre los departamentos de Lempira, al oeste, La Paz, al este/sudeste, y Comayagua, al nordeste]: (1) Yamaranguilla [22 aldeas y 62 caseríos], (2) Azacualpa [aldea], (3) Chiligatoro[aldea], (4) Togopala [aldea], (5) Quebrada Honda [aldea], (6) Monquecagua [aldea], (7) Manazapa [aldea], (8) Río Grande [aldea], (9) Malguara [aldea], (10) Ologos [aldeas], (11) San Marcos de la Sierra [tres aldeas y 38 caseríos], (12) San Nicolás [aldea], (13) Río Blanco [aldea];

( depto. Santa Bárbara [al norte del depto. de Intibucá y del de Lempira, hacia la fronteraguatemalteca]: (1) Chinda [siete aldeas y 26 caseríos], (2) Ilama [nueve aldeas y 50 caseríos], (3) Gualala [siete aldeas y 20 caseríos], (4) Atima [siete aldeas y 25 caseríos], (5) San Nicolás [nueve aldeas y 35 caseríos], (6) El Níspero [seis aldeas y 27 caseríos];

( depto. Valle;

( depto. Comayagua [oeste/noroeste de Tegucigalpa];

( depto.Francisco Morazán;

Nombre(s):
Lenca; chilanga (para el grupo salvadoreño);

Autodenominación:

Número de hablantes:
El Salvador: al grupo étnico pertenecían, para 1987, 36.858 personas, siendo la lengua casi extinta (Ethnologue 1996);

Honduras: al grupo étnico pertenecen unas 50.000 personas, un número muy reducido de ellas hablando todavía la lenguaancestral, los demás solo el español (Ethnologue 1996); 50.000 - 60.000 personas en el grupo étnico lenca para el año 1980 (Cruz Sandoval 1984); 80.000 - 100.000 lenca, incluyendo a "campesinos de tradición", o sea también personas bastante mestizadas (Rivas 1994);
Ya a principios del siglo XX, los jóvenes de Chilanga (El Salvador) se negaban a hablar la lengua tradicional y preferían emplear el español(Peccorini 1910).

Según Cruz Sandoval (1984), para el año 1980, los lenca hondureños vivían en 612 poblados, casi todos rurales.

Los vecinos de los lenca son y/o fueron, hacia el norte, los tolupán (v. éste), hacia el este los sumu (grupo misumalpa), hacia el sudeste los cacaopera (grupo matagalpa) y hacia el sudoeste bolsones de hablantes de pipil (subgrupo azteca proveniente, ya enépocas precolombinas, de México). Muchos lenca eran bilingües lenca-pipil

En tiempos de la conquista, la zona lenca comprendía las partes sur, central o oeste ede Honduras y toda la parte oriental de El Salvador hasta el río Lempa, frontera tradicional entre los pipil y los lenca. Se supone que los actuales departamentos de Olancho y El Paraíso fueron poblados por grupos lenca huyendo de los...