libertad de industria y comercio

Derecho a desarrollar actividades comerciales sin obstáculos ni privilegios por parte del Estado. En este derecho tienen su base los principios de libre empresa y libertad de mercado de las democracias liberales. Su ejercicio ha sufrido una importante transformación por el incremento del intervencionismo estatal y la planificación económica.


La Constitución Española, que proclama el derechoa la libre elección de profesión u oficio (art. 35), reconoce así mismo (art. 38) la libertad de empresa en el marco de la economía de mercado, de acuerdo con las exigencias de la economía general y la planificación, admitiendo la iniciativa pública en la actividad económica
A lo largo del siglo XIX el principio de libertad de comercio fue
perdiendo fuerza y contenido frente a un crecienteintervencionismo
público cuya presencia ya no se redujo a razones fiscales o de
control de los precios de productos de primera necesidad, como había
ocurrido en los primeros años del siglo34. El propio pensamiento
liberal toma conciencia de la necesidad de un Estado que ordene y
fomente la actividad económica35. En particular, la política de abastos
reclama la presencia pública “ que se reflejaen reparto de alimentos,
33 Tornos, op.cit,. pág. 41.
34 Vid. Tornos, J, op.cit pág. 42 y 43, y Míguez, op.cit, pág. 26. Este autor expone como ejemplo de la
presencia pública a lo largo del siglo XIX el caso de los estancos municipales y como lograron sobrevivir
hasta que fueron suprimidos definitivamente por la ley de 12 de junio de 1911.
35 Todo ello sin perjuicio de reconocer el impulso alos principios liberalizadores que se dio durante el
sexenio liberal, como ha puesto de manifiesto Costas, A. Apogeo del liberalismo en la Gloriosa, Madrid
1988, pág. 62 y ss.
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precios a la producción, distribución de cupos, racionamientos, tasa
de precios, regulación de transportes, etc”36.
Esta Nueva realidad se refleja a su vez en la doctrina. Si en un primer
momento los juristas sepronunciaron sin reservas a favor de la
solución liberal ( Canga Argüellles, Javier de Burgos, Ortiz de
Zuñiga)37, poco a poco pasaron a reconocer la existencia de las
nuevas medidas intervencionistas para después justificar su
existencia38 . Así, POSADA HERRERA describe las diversas formas de
intervención de la administración en el comercio interior en los
términos siguientes: actividadnormativa, garantía de la profesión
comercial, leyes de pesas y medidas, aproximación de vendedores a
compradores en mercados, ferias, bolsas y plazas de comercio y
facilitación del transporte39. COLMEIRO hace referencia a la policía
sanitaria de alimentación, pesos y medidas, moneda, bolsas de
comercio y ferias y mercados40. Por su parte SANTAMARÍA DE
PAREDES se refiere a las pesas y medidas,marcas de fábrica y de
comercio a través del Registro de la Propiedad intelectual, policía de
subsistencias y pósitos41.
Esta nueva postura se refleja también en el Dictamen del Consejo de
Estado de 13 de enero de 1876en el que se dictaminó acerca de un
acto del Ayuntamiento de Huesca por el que se prohibía la venta de
frutas y verduras en otro lugar que no fuera el mercado. El citado
actohabía sido impugnado alegando violación del derecho de
propiedad y del principio de libertad de comercio. El Consejo de
Estado afirmó lo siguiente: “el acto impugnado también ataca al libre
tráfico, y al aseverarlo así se pretende sin duda invocar las leyes y
36 Vid. al respecto Álvarez Gendín, S, Política de abastecimientos en España, en III Congreso italoespañol,
Régimen jurídico delcomercio interior, IEAL, Madrid 1973, pág. 607 y ss.
37 Así lo destacan NIETO-MANZANEDO, op.cit, pág. 153.
38 Sobre el posicionamiento de los autores de la época, vid. Manzanedo, op.cit, pág. 337-338.
39 POSADA HERRERA, Lecciones de Administración, Madrid 1845, vol. III, pág.6.
40 COLMEIRO, Derecho administrativo español, 4ª edición, Madrid 1875, pág. 295 y ss.
41 SANTAMARÍA DE PAREDES, Curso de...