libro lectura sobre las emociones

MODELOS TEÓRICOS EN EL ESTUDIO CIENTÍFICO DE LA EMOCIÓN
Rosselló, Jaume y Revert, Xavier
Grup d’Evolució i Cognició Humana (www.evocog.com)
Universitat de les Illes Balears
«Every stir in the wood is for the hunter his game; for the fugitive his pursuers»
William James

PREFACIO
Según Caparrós (1979), al hablar de emoción nos referimos a "...una serie de fenómenos
conductuales de muy diversanaturaleza y nivel que han sido objeto de estudio a lo largo de la
historia de la psicología desde las más diversas perspectivas: introspeccionista,
psicoanalítica, conductista, funcionalista (James) y, por supuesto, fisiológica...". En efecto,
llama la atención la hetereogeneidad que, en casi todos los sentidos, caracteriza el estudio de
las emociones. La vaguedad del concepto mismo de emoción esprobablemente una de sus
causas. De hecho, el propio ámbito de estudio de la psicología de la emoción ha sido fuente
continua de polémica e incertidumbres. Esta problemática conceptual se ve secundada por una
no menos importante problemática metodológica que, pese a los progresos habidos en las
últimas década, aún no hemos resuelto satisfactoriamente. Por otro lado, cada vez resulta más
patente lanecesidad de una sinergia entre la psicología de la emoción y otras disciplinas a la
hora de abordar el estudio comprensivo de los procesos afectivos del ser humano.
PRINCIPALES TRADICIONES HISTÓRICAS EN EL ESTUDIO DE LA EMOCIÓN
El estudio de la emoción ha interesado a los pensadores de casi todas las épocas, mucho antes
de que la psicología empezara a andar su propio camino al margen de lafilosofía y la
fisiología. No hace falta más que recordar la doctrina hipocrática, la filosofía platónica o la
teoría humoral galénica para constatar que la e-moción -los peripatéticos motus animorum
(movimientos del alma)- y sus perturbaciones, han inquietado al hombre desde los albores de la
historia. Son muchas las teorías de las pasiones formuladas a través de los siglos, a menudo
identificando lapasión con una enfermedad del alma o incluso considerándola moralmente
reprobable. Platón, por ejemplo, condenaba sus excesos porque “disminuían la capacidad de
razonamiento”, clasificando al amor entre las cuatro formas de locura. También los estoicos
destacaron el componente nocivo de las pasiones, cuya influencia producía graves
perturbaciones del alma. Durante muchos siglos, la tendencia generalfue la seguida por los
estoicos. En la Edad Media, el alma se concebía como una entidad tripartita, con una parte
concupiscente, donde residían los apetitos, una irascible, origen de las pasiones, y una racional,
sede del entendimiento y en continuo conflicto con las dos anteriores. Fue en el Renacimiento
cuando surgió un interés general por el estudio de las pasiones al margen de lo místico y loteológico. El término “afecto” suplió al de “pasión”, que se reservó para los sentimientos más
exacerbados. Se recuperaron las explicaciones fisiológicas de los estados afectivos, siendo la
más común la basada en los espíritus animales -originados en la idea de pneuma-, que
sustituyó a la vetusta teoría de los humores. No obstante, siguiendo la tradición aristotélica,
muchos pensadores creían aúnque los afectos surgían del corazón, aunque la influencia de la
teoría neurocéntrica cartesiana pronto comenzó a inducir serias dudas al respecto. A partir del
siglo XVIII, el panorama cambió: los afectos empezaron a ocupar un lugar destacado en el
1

estudio de lo mental y las pasiones llegaron a ser ensalzadas como las grandes fuerzas
impulsoras de la naturaleza humana, sobre todo gracias a laobra filosófica germana de finales
del XVIII y principios del XIX. Los afectos empezaron a concebirse como aspectos
plenamente diferenciados de la vida mental, llamando la atención de los estudiosos que,
progresivamente, iran abandonando el amparo de la filosofía para profundizar en los aspectos
psicológicos del sentimiento.
Teorías periféricas avant la lettre
La teoría de James-Lange, cuyo...