Lic en Nutriología

Diciembre 2008
Vol. II - Número 3
pp. 155-166

[ r e v i s i ó n ]
Calorimetría: aplicaciones y manejo
Pedro Marsé Milla, Mónica Diez Poch y Joan Mª Raurich Puigdevall
Servicio de Medicina Intensiva. Hospital Universitario Son Dureta. Palma de Mallorca

Palabras
clave

>> RESUMEN

La determinación del gasto energético, constituye un paso fundamental en
el proceso del soportenutricional de cualquier tipo de pacientes y sobre
Calorimetría
todo de aquellos enfermos más graves en los que tan perjudicial como la
indirecta. Consumo
desnutrición puede ser un exceso en el aporte de nutrientes. También es
de oxígeno.
importante el ajuste del aporte energético en el individuo sano para evitar
Cociente
sobre todo los problemas ligados al exceso de peso. El método más eficazrespiratorio.
Fórmulas predictivas.
para determinar el gasto energético es la calorimetría indirecta respiratoria,
que también proporciona el cálculo del cociente respiratorio que indica los
nutrientes que preferentemente oxida el sujeto y permite introducir modificaciones en el soporte nutricional. Su medición exige, además de un utillaje específico un completo
conocimiento de las estrictasnormas en que ha de realizarse para que sus resultados sean fiables.
Directamente relacionadas con los métodos calorimétricos, están las fórmulas predictivas del gasto
energético, muy extendidas en la valoración cotidiana de pacientes y de grupos de población sana por
su mayor facilidad de manejo, pero no exentas de controversias sobre su exactitud y aplicabilidad a
cualquier tipo depacientes.

>> ABSTRACT
The determination of energy expenditure represents a key step in the process of nutritional support of
every type of patient, especially of the most severely ill patients in whom an excess of nutrients intake
may be as much harmful as hyponutrition. In healthy individuals adjusting energy intake is also important to prevent overweight-related conditions. The most effectivemethod to determine the energy
expenditure is respiratory indirect calorimetry that also brings the calculation of the respiratory ratio
indicating the nutrients being preferentially oxidized by the individual and allows introducing nutritional support modifications. Besides specific tools, this measurement requires a full knowledge of the
stringent conditions under which it must be performed inorder to obtain accurate data. Predictive calculations of the energy expenditure are directly related with calorimetric methods, these calculations
being commonly used in routine evaluation of patients and healthy population samples because of their
easiness, although they are not devoid of controversies regarding their accuracy and applicability to
every type of patient.
Kew words: Indirectcalorimetry. Oxygen consumption. Respiratory ratio. Predictive calculations.

Correspondencia:
Dr. Pedro Marsé Milla. Servcio de Medicina Intensiva. Hospital Universitario Son Dureta. C/ Andrea Doria 55. 07015 Palma de
Mallorca. pmarse@telefonica.net

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>> INTRODUCCIÓN
La asociación de las ideas calor-vida ha estado
siempre en el subconsciente del hombre, pero ha
de pasar muchotiempo hasta que este pensamiento se materializa en técnicas y fórmulas precisas para su aplicación práctica. En 1782, Lavoisier y Laplace introducen el término “caloría” y
en 1789, el mismo Lavoisier y Seguin, estudian el
consumo de oxígeno (VO2) en diferentes situaciones y realizan las primeras mediciones del
consumo energético por calorimetría directa. Es
la demostración científica de la ideaclásica: el
metabolismo energético humano, produce calor
y consume oxígeno; a principio del s. XIX,
Auguste Compte, establece: “hemos dicho que
se admite hoy en día que la causa del calor animal, es la combustión del hidrógeno y del carbono de la sangre venosa por el oxígeno del aire
inspirado”.
La evolución y desarrollo de las técnicas de
medición del gasto energético en humanos por...