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El habla marinera
Manuel Rodríguez Barrientos
Capitán de la Marina mercante

INTRODUCCIÓN
El lenguaje propio de nuestra gente de mar es uno de los más antiguos de cuantos lenguajes profesionales se han incorporado al idioma español; y se puede añadir, sin temor de exagerar, de los mejor arraigados. Se trata de un lenguaje muy rico, pintoresco y de característicos matices, muy específico ensuma, que no solo constituye el repertorio de una de tantas técnicas, ni es un simple vocabulario, sino que, además de todo esto, es la expresión de la especial forma de ser y de vivir de unos hombres que desempeñan su actividad profesional inmersos en un medio tan singular como es la mar. En este trabajo pretendo exponer algunas de sus peculiaridades etimológicas, léxicas, sintácticas, semánticasy morfológicas que hacen tan atractivo su estudio. El tema es amplísimo y para apurarlo se necesitarían varios tomos, por lo que intentaré desarrollarlo dentro de los límites de un artículo. Es difícil precisar la época en que aparecieron en nuestra lengua las primeras palabras específicamente marineras; pero gracias a Fray Antonio de Guevara sabemos que ya en el primer tercio del siglo XVInuestro léxico marinero era cuantioso. Este magnífico
Autores científico-técnicos y académicos

escritor, que fuera predicador y cronista de Carlos I, nos dejó buena prueba de ello con su famoso Libro de los inventores del arte de marear y de los muchos trabajos que pasan en las galeras, publicado en Valladolid en el año 1539 como fruto de los conocimientos adquiridos en sus viajes en el séquitoreal, que inició con la expedición a Túnez de 1535 y se prolongaron varios años. La segunda parte de la obra constituye un valioso documento sobre la vida, usos y costumbres en las galeras de la época, uno de cuyos capítulos lo dedica a describir lo que llama jerigonza que hablan en la galera, y en él deja constancia de diversas voces marineras relativas a la construcción de las naves, su arboladura yvelamen, maniobras, meteorología, etc., para finalizar diciendo que si todos los vocablos estremados hubiésemos aquí de poner sería para nunca acabar. Más adelantada esa centuria, como resultado del interés de marinos, astrónomos y científicos en general por el estudio del léxico marinero, salieron a luz los primeros diccionarios marítimos en español para explicar las palabras usadas por losnavegantes. Andrés de la Poza, vizcaíno de Orduña, astrónomo y físico, y también licenciado en leyes por la universidad de Salamanca, que enseñó náutica en la escuela establecida en la capital donostiarra, publicó el año 1585 en Bilbao una obra a la que, siguiendo la cos67

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tumbre de entonces, dio un larguísimo título: Hidrografía la más curiosa que hasta aquí ha salido a luz,en la que además del derrotero general se enseña la navegación por altura y derrotero y la del Este-Oeste con la graduación de los puertos y la navegación al Catayo por cinco vías diferentes. Estaba dividida en dos libros y al final incluía una relación de términos usados en Hidrografía. Dos años después, Diego García de Palacio dio a la estampa en la ciudad de México, en la que era oidor de laReal Audiencia, su obra titulada Instrucción náutica para el buen uso y regimiento de las naos, que concluía con un Vocabulario de los nombres que usa la gente de la mar en todo lo que pertenece a su arte, por el orden alfabético, que aunque de poca extensión -unas quinientas voces- resultaba muy útil para la lectura de las obras facultativas de aquel tiempo. También Tomé Cano, navegante durante másde cincuenta años, capitán ordinario del rey y diputado de la Universidad de Mareantes de Sevilla, publicó en esa ciudad, en 1611, su Arte para fabricar, fortificar y aparejar naos de guerra y merchante, con las reglas de arquearlas, reducido a toda cuenta y medida, y en grande utilidad de la navegación, al final de la cual insertaba una “declaración de voces marineras”. Es interesante resaltar...