LOS FRAUDES CIENTIFICOS
INTRODUCCION
En ocasiones, diversos investigadores recurren a la distorsión de sus resultados, debida
a la presión por destacar en el medio científico. Pero esta motivación no es necesariamente la única para producir distorsiones en la ciencia, como se verá en el desarrollo de este estudio.
Esto ha ocurrido en todos los tiempos, pero se ha intensificado con el aumento dela
importancia de la ciencia en la sociedad. Surge una pregunta: ¿Qué tan extendida se ha vuelto
está práctica en nuestros días?
Para el gran público resulta casi imposible poner en duda la rectitud del científico. La
ciencia representa la imagen propia del rigor y la objetividad. Por esta razón, los medios de
comunicación social presentan muy a menudo las opiniones de los científicos sobre tal ocual
tema de actualidad (problemas sociales, problemas energéticos, catástrofes diversas) como
argumentos indiscutibles, y hasta como argumentos de autoridad.
LA DEFINICIÓN DE LA INCONDUCTA CIENTIFICA
Según la Academia Nacional de Ciencias de los EE.UU., una definición bastante
acertada del fraude científico es: “Se considera fraude la fabricación, falsificación y el
plagio en la propuesta,ejecución o comunicación de los experimentos. Se excluyen los
errores de juicio, los errores de registro, selección o análisis de datos, las divergencias de
opiniones que afectan a la interpretación de los resultados, y las negligencias no
relacionadas con el proceso de investigación.”
TIPOS DE FRAUDE CIENTIFICO Y EJEMPLOS HISTORICOS
Invención de datos y experimentos enteros
Este es un tipo de fraudede características muy particulares: el falsario simplemente
informa experimentos que no realizó, o datos que no obtuvo. Muchos consideran este tipo de
fraude como el peor de todos. Veremos algunos ejemplos, y en algunos de ellos se puede
apreciar la dificultad inherente a la demostración de la existencia del fraude. Aquí se
consideraran, ante todo, los fraudes espectaculares reconocidos.
Lasencuestas de Burt
El mayor de los fraudes descubiertos recientemente es el de Sir Cyril Burt. Sus
trabajos se orientan hacia un aspecto particularmente importante de la psicología, ya que se
trata de la herencia de las facultades intelectuales. ¿Se hereda la inteligencia o se adquiere y
desarrolla a lo largo de la vida? Esta pregunta posee particular importancia social y política
y las controversiasson, en este campo, muy vivas. Ahora bien, el trabajo de Burt constituye el principal argumento de los partidarios de la transmisión hereditaria de la inteligencia. La
exactitud de estos resultados es por lo tanto, esencial. Burt, que murió en 1972 a los ochenta y ocho años de edad, fue considerado durante toda su vida como uno de los grandes maestros de la psicología en Inglaterra. Sólo despuésde su muerte surgieron críticas, a veces virulentas, contra sus resultados. Los trabajos de Burt se basan en el estudio del cociente de inteligencia (C.I.) de los gemelos univitelinos 2 separados, es decir, de los gemelos verdaderos que, por diversas razones, han sido educados por familias distintas. Si los C.I. de tales parejas de individuos -que tienen exactamente los mismos genes- son similares,se debe a que la educación en los distintos medios no repercute en las facultades intelectuales y por lo tanto, es un argumento de peso a favor del carácter hereditario de la inteligencia. Y las conclusiones de todos los trabajos de Burt apuntan en ese sentido: para él, los C.I. de los gemelos verdaderos que viven separados son muy próximos y, por consiguiente, la inteligencia es, ante todo,hereditaria.
Franz Moewus y los orígenes de la biología molecular
En el capítulo de los resultados y datos inventados, Franz Moewus también es
tristemente célebre. De su enorme y variada obra científica, realizada durante casi treinta
años, hoy no queda prácticamente nada. A pesar de todo, en un "Cold Spring Harbor
Symposium", celebrado en 1951, el genetista norteamericano T.M. Sonneborn presentó a...
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