Los zarpazos del puma

PATRICIA VERDUGO
"LOS ZARPAZOS DEL PUMA"

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Capítulo 1: El hombre del golpe
* - Usted es el hombre, mi general -dijo el coronel con tono solemne, al mismo
tiempo que detenía la marcha y rubricaba sus palabras con un asentimiento de
cabeza.
* - No, no puede ser, contestó el general Sergio Arellano Stark.
* - ¿Por qué no, mi general?, insistió el coronel.
* - Usted lo sabe tan biencomo yo... ¿Cómo voy a pasar por encima de 18
generales más antiguos que yo? Usted sabe lo que eso significa para el Ejército replicó el general Arellano.
* - Sí, lo sé. Pero el hecho es que nosotros estamos con usted, mi general,
insistió el coronel.
El general Sergio Arellano Stark era "el hombre" del golpe militar, al promediar el
invierno de 1973, para los que complotaban en el Ejército, laFuerza Aérea y la
Armada, pese a que prácticamente no tenía mando de una gran tropa. Estaba a
cargo del Comando de Tropas de Peñalolén; en el sector oriente de la capital
chilena . que incluía Telecomunicaciones y Aviación militar. Pero su innato don de
liderazgo, sumado a sus conocimientos de la política local, su anticomunismo y
sus contactos con el Partido Democratacristiano (había sidoedecán militar del
Presidente Eduardo Frei), lo habían llevado a dirigir la iniciativa golpista que se
movía sigilosamente en cuarteles y academias uniformadas.
Después del fallido "tanquetazo" del 29 de junio de 1973, los complotadores
lograron un biombo autorizado por el Alto Mando para justificar sus encuentros y
acciones: el "Comité de los Quince", un grupo de trabajo formado por cincoaltos
oficiales de cada rama que debían estudiar la situación y proponer soluciones al
Ejecutivo. No todos los generales y almirantes participaron del secreto. Pero el
general Arellano no dio puntada sin hilo. Se encargó del "Plan Campana", cuyo
objetivo era averiguar la capacidad de fuego de los cordones industriales y
proponer la fórmula para anular el peligro. Y para ello debió tomar contactocon
los oficiales de la Academia de Guerra del Ejército. De la zona céntrica no se
preocuparon: el peritaje balístico ordenado por el general Augusto Lutz, director
del Servicio de Inteligencia, indicaba con claridad qué tipo de armamento y desde
dónde se había disparado contra los militares en la intentona golpista del 29 de
junio.
Los complotados creyeron estar en serio peligro, a fines deagosto, tras la dimisión
del general Carlos Prats a la comandancia en jefe del Ejército . Porque en la
primera reunión con su sucesor, el general Augusto Pinochet, le escucharon decir
con abierto enojo que "lo que han hecho a mi general Prats se lavará con sangre
de generales" y, acto seguido, les pidió sus renuncias.
Los generales Arellano, Palacios y Viveros no entregaron sus renuncias porescrito. Y, al paso de las horas, temieron que todo se fuera por la borda si
Pinochet los destituía. El general Arellano decidió, entonces, que había llegado la
hora. Encargó a su hijo abogado - del mismo nombre- que se contactará con el
hijo del Contralor General de la República, Héctor Humeres, y lograra un aviso
inmediato si el decreto de destitución llegaba a la Contraloría, así comoprocurar
que detuviera el proceso de "toma de razón".

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El tenso fin de semana debió culminar con el "vamos" al golpe militar el lunes 27
de agosto para entrar en acción el miércoles 29 . Los generales Arellano,
Palacios, Nuño y Viveros afinaron todos los detalles: los profesores de la
Academia de Guerra traspasarían la orden a los comandantes de unidades. Se
esperaba contar con granparte del Ejército y la totalidad de la Armada y la Fuerza
Aérea. Por Carabineros, el general Yovane aseguraba que podría neutralizar las
fuerzas en pro del gobierno.
Pero el propio general Pinochet se encargó de desarticular el movimiento. Ese
mismo día lunes 27 se reunió con el alto mando militar y -sorpresivamentecambió su discurso: en lugar de insistir en las renuncias, habló de estrechar...