luis ernesto miramontes

9/8/2014

Luis E. Miramontes, creador de la píldora anticonceptiva — La Jornada Ciencias

Luis E. Miramontes, creador de la píldora
anticonceptiva
Luis Ernesto Miramontes Cárdenas, logró en 1951 la síntesis de una molécula que no sólo
revolucionó la investigación en el campo de la biología de la reproducción humana, sino
que hizo posible la liberación femenina, y cambió para siempre lasrelaciones de pareja.

Por sus aportes, el mexicano apareció en el USA Inventors Hall of Fame, al lado de Louis Pasteur y
Thomas Alva Edison. Foto: UNAM
UNAM. El egresado de la Escuela Nacional de Ciencias Químicas de la UNAM –hoy Facultad de
Química (FQ)–, Luis Ernesto Miramontes Cárdenas, logró en 1951 la síntesis de una molécula que
no sólo revolucionó la investigación en el campo de labiología de la reproducción humana, y dio
origen a los proyectos para el control de la natalidad, sino que hizo posible la liberación femenina, y
cambió para siempre las relaciones de pareja.
El 15 de octubre de ese año, cuando trabajaba en un proyecto conjunto con los investigadores Carl
Djerassi y Jorge Rosenkranz, en la empresa Syntex, el universitario de 26 años consiguió sintetizar lanoretisterona, primera progestina activa por vía oral, que hasta el día de hoy es uno de los
ingredientes activos de los anticonceptivos orales que toman millones de mujeres en casi todo el
mundo.
Aunque colaboró en la obtención de esa píldora, considerada una de las invenciones más importantes
de los últimos dos mil años, y la principal contribución mexicana a la ciencia mundial del siglo XX, elcientífico no tiene aún el reconocimiento suficiente entre la sociedad nacional.
Por sus aportes a la ciencia y a la humanidad, Miramontes Cárdenas apareció en el USA Inventors
Hall of Fame, al lado de Louis Pasteur, Thomas Alva Edison, Alexander Graham Bell, los hermanos
Wright y otros científicos e inventores. Incluso, la noretisterona fue considerada, en 2003, una de las
17 moléculas másimportantes en la historia del ser humano.
Repercusiones
“Presenciar y constatar la influencia determinante que ha tenido el descubrimiento del primer
antiovulatorio activo por vía oral, para romper las viejas barreras ideológicas y transformar valores
humanos en el ámbito mundial, constituye tal vez la mayor satisfacción y honor que he recibido en
mi carrera como investigador; sin embargo, enmuchos países, por desgracia, las cosas no han
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cambiado”, escribió décadas después el científico mexicano.
En el artículo La industria de esteroides en México y un descubrimiento que cambiaría elmundo,
publicado por la Revista de la Sociedad Química de México en 2001, afirmó: “Creo que aunque
teníamos una idea de lo que íbamos a encontrar, tanto para la compañía en la que desarrollé la
investigación como para mí, el resultado fue sorprendente por sus efectos posteriores”.
El futuro, añadió en su texto, “demostró que logramos lo que la humanidad realmente necesitaba, unantiovulatorio”.
La patente norteamericana de la noretisterona se concedió el primero de mayo de 1956. Científicos,
médicos e investigadores estadounidenses hicieron los estudios toxicológicos y clínicos en la
Fundación Worcester, para desarrollar una píldora anticonceptiva que se probó, primero, en Puerto
Rico y en Haití, con seis mil mujeres y, después, en Estados Unidos, con 10 mil voluntarias.
Cambio enel comportamiento humano
En 1960, la Food and Drug Administration (FDA) aprobó la comercialización de la píldora, y
enseguida apareció Norlutin con el compuesto de Syntex. Casi simultáneamente se dio a conocer
Envoid, de la compañía Searle.
Posteriormente, se desarrollaron compuestos similares –unos mejores que otros–, pero hasta el día de
hoy la noretisterona sintetizada por Luis...