maestro de esgrima

Temas para los alumnos. CARIDAD MIRALLES ALCOBAS Y ROSA MARTÍNEZ GRACIÁ

EL MAESTRO DE ESGRIMA
ARTURO PÉREZ-REVERTE

TEMAS PARA LOS ALUMNOS
(Las menciones de las páginas, vayan o no entre corchetes, corresponden a la colección Punto de Lectura, editorial
Santillana).

1. PERSONAJES
El título de la obra remite ya al personaje central alrededor del cual se construirá
la trama. A partirdel protagonista y de su férreo sistema de valores, podremos situar al
resto de personajes en una clasificación que divide el mundo en dos bandos: los honestos (el maestro de esgrima y quizá la criada, Lucía) y los deshonestos (Ayala, Cárceles,
los políticos corruptos...). Mención aparte merece, como veremos, la antagonista de la
obra, Adela de Otero, que actúa de forma fría y malvada, pero lohace de acuerdo con la
gratitud que le debe a su mentor.
JAIME ASTARLOA. Encarna al héroe tradicional (compendio de personajes y
obras literarias) por su ideal caballeresco y la firmeza de sus convicciones, aun cuando
estas pueden costarle la vida, una vida destinada a cumplir una misión que parece imposible. Es íntegro, fiel a sus principios y defiende a ultranza aquello que consideraverdaderamente importante; el resto de cosas del mundo le trae sin cuidado. La apariencia
física del personaje es la de un hombre de más de cincuenta años, delgado, con fuerte
musculatura, nariz aguileña, frente amplia, ojos grises, bigote cuidado -“a la vieja usanza”, como su forma de vestir- y de semblante agradable.
Desde el comienzo [pp. 20-21] se califica a Astarloa como un personaje «anacrónico»,«decadente», «detenido en el tiempo», cualidades que el narrador repite a lo
largo de la historia cuando hace referencia a su indumentaria, su aspecto físico, sus costumbres… Se podría decir que es ritual en sus planteamientos morales y en su vida cotidiana, y que tanto esta como su oficio están regidos por el principio de la exactitud. [p.
128] Permanecerá al margen del «progreso», de lasintrigas políticas, del afán de lucro o
voluptuosidades, y es que los cambios sociales, de costumbres y creencias, o el pragmatismo del momento no le agradan.
Es honrado, caballeroso, no pertenece a la aristocracia pero es noble de carácter,
extremadamente hábil con la espada como fruto de la autodisciplina. Tanto Luis de
Ayala como la joven Adela admiran su nobleza, la antigua [p. 125], susentido del deber, el valor de su brazo y de su espíritu: merece, más que otros, ser un noble. Luis de
Ayala y el policía Jenaro Campillo no dudan en calificarlo como honorable.
El maestro, consciente de que la esgrima es un arte que está pasado de moda,
dedica gran parte de su tiempo a hallar la estocada perfecta. Destaca en él la habilidad,
imposible de enseñar, del “sentiment du fer”. Lee a losautores franceses románticos y

1

Temas para los alumnos. CARIDAD MIRALLES ALCOBAS Y ROSA MARTÍNEZ GRACIÁ

realistas, a los clásicos, etc., y él mismo se identifica con un personaje literario [pp.
180-181]. Su único punto débil es el amor, resquicio aprovechado por Adela.
ADELA DE OTERO. Se trata de la antagonista de Astarloa, el único personaje
capaz de resquebrajar su existencia ritualgracias al poder de la seducción y a su hábil
manejo del florete. A pesar de sus terribles crímenes, ella también actúa movida por su
propio código moral, en este caso la gratitud a un benefactor que le salvó la vida y le
proporcionó cultura y dinero como si de su propia obra se tratara, sin esperar nada a
cambio [pp. 277-281]. Todo ello le sirve para justificar sus actos. Su mirada, unosojos
de color violeta con destellos dorados, hechizan al maestro. De su aspecto físico destaca
igualmente su sonrisa enigmática marcada por una cicatriz en la comisura derecha de la
boca y que se muestra contraída en los momentos del duelo [pp. 88 y 302]. El misterio
rodea a este personaje y fascina al veterano esgrimista.
LUIS DE AYALA. Aristócrata, ocioso, hedonista, pragmático, aficionado...