Maiz

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Zea mays
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 Maíz |

Zea mays in Otto Wilhelm Thomé, Flora von Deutschland, Österreich und der Schweiz, 1885 |
Clasificación científica |
Reino: | Plantae |
Clase: | Liliopsida |
Subclase: | Commelinidae |
Orden: | Poales |
Familia: | Poaceae |
Subfamilia: | Panicoideae |
Tribu: | Andropogoneae |
Subtribu: | Tripsacinae |Género: | Zea |
Especie: | Z. mays |
Nombre binomial |
Zea mays
L., Sp. Pl., 2: 971, 1753 |

Infloresencia masculina

Infloresencia femenina
Zea mays, comúnmente llamada maíz, choclo, millo oelote, es una planta gramínea anual originaria de América introducida en Europa en el siglo XVII. Actualmente, es el cereal con mayor volumen de producción en el mundo, superando al trigo yal arroz.1
INDICE   * 1 Biología del maíz * 1.1 Botánica * 1.1.1 Sistemática * 1.2 Genética * 1.2.1 Número cromosómico * 2 Historia * 2.1 Centro de origen * 2.2 El maíz en la cultura del México antiguo * 2.3 Distribución del maíz por el continente americano * 2.4 Importancia histórica y social del maíz en Europa * 3 Cultivo * 3.1 Sistemas deProducción * 3.1.1 La milpa * 3.1.2 Modelo de producción tradicional * 4 Consumo * 4.1 Valor nutricional * 4.2 En la gastronomía mexicana * 4.2.1 Huitlacoche * 4.3 Palomitas de maíz * 4.4 En la gastronomía argentina * 5 Maíz transgénico * 5.1 Debate sobre el uso de los maíces transgénicos * 5.2 Maíz RR o resistente a Glifosato * 6 Otros usosdel maíz * 6.1 Usos medicinales * 6.2 Usos culturales * 6.3 Biomaterial * 7 Estadísticas económicas * 7.1 Producción * 7.2 Importaciones * 8 Terminología * 8.1 Nombre común * 9 Curiosidades * 10 Véase también * 11 Referencias * 12 Enlaces externos |
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Biología del maíz
Botánica

Espigón de maíz submaduro.
Zea mays es una planta monoica; sus inflorescencias masculinas y femeninas se encuentran en la misma planta. Si bien la planta es anual, su rápido crecimiento le permite alcanzar hasta los 2,5m de altura, con un tallo erguido, rígido y sólido; algunas variedades silvestres alcanzan los 7 m de altura. El tallo está compuesto a su vez por tres capas: una epidermis exterior, impermeable ytransparente, una pared por donde circulan las sustancias alimenticias y una médula de tejido esponjoso y blanco donde almacena reservas alimenticias, en especial azúcares.
Las hojas toman una forma alargada íntimamente arrollada al tallo, del cual nacen las espigas o mazorcas. Cada mazorca consiste en un tronco u olote que está cubierta por filas de granos, la parte comestible de la planta, cuyo númeropuede variar entre ocho y treinta.
Es una planta de noches largas y florece con un cierto número de días grados > 10 °C (50 °F) en el ambiente al cual se adaptó. Esa magnitud de la influencia de las noches largas hace que el número de días que deben pasar antes que florezca está genéticamente prescripto y regulado por el sistema-fitocromo.4 La fotoperiodicidad puede ser excéntricaen cultivares tropicales, mientras que los días largos (noches cortas) propios de altas latitudes permiten a las plantas crecer tanto en altura que no tienen suficiente tiempo para producir semillas antes de ser aniquiladas por heladas. Esos atributos, sin embargo, pueden ser muy útiles para usar maíces tropicales en biofueles.
En apariencia el grueso recubrimiento de brácteas de su mazorca, la forma en quelos granos se encuentran dispuestos y están sólidamente sujetos, impedirían que la planta pueda hacer germinar sus granos. Su simbiosis con la especie humana aparentaría ser total, a tal punto que algunos investigadores lo llaman un "artefacto cultural", aunque estos son conceptos mágicos, alejados de la realidad. Cuando una espiga cae al suelo, las brácteas son consumidas por hongos, y no lo...