Mama canguro

EL MODO CANGURO DE TENER EL BEBE
NILS BERGMAN (AFRICA DEL SUR)
Sextas Jornadas Internacionales sobre Lactancia, Paris, marzo 2005
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Nils Bergman (Africa del Sur) hizo sus estudios de medicina en Africa del Sur.
Realizó un doctorado en Salud Pública. Es director de la Maternidad del Hospital deMowbray (Africa del Sur) y desde hace años estudia la lactancia y el método canguro
para llevar al bebé.
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CÓMO ACTUA EL CEREBRO SOBRE EL CUERPO:
OPCIONES COMPORTAMENTALES DEL RECIEN NACIDO.
El metabolismo basal de todos los animales está regulado por el cerebro arcaico, y se
expresa pormedio de una programación comportamental. Cada programa tiene su
juego de hormonas, sus automatismos y se caracteriza por un comportamiento físico. El
programa neurocomportamental de la reproducción de los mamíferos ha sido estudiado
de manera extensa. Cada etapa de la gestación tiene su ambiente hormonal específico, y
sus componentes específicas y somáticas.
En términos biológicos, el Homosapiens es un mamífero. Lo que caracteriza a todos
los mamíferos es que tienen mamas (del latín ‘mammae’) destinadas a la alimentación
de las crías. Las investigaciones biológicas en numerosos mamíferos han demostrado
que los procesos neurológicos que tienen lugar durante la gestación (el desarrollo
embrionario) están ‘altamente conservados’, es decir, son casi idénticos en todas las
especies(Christensson, 1995). Los mecanismos endocrinos fundamentales de la
gestación, son también notablemente similares en todas las especies (Keverne y
Kendrick, 1994). Hay modelos de comportamiento programados por el sistema límbico
de nuestro cerebro. Desde el nacimiento, todos los mamíferos presentan una ‘secuencia
comportamental definida’ (Rosenblatt, 1994), que lleva al arranque y almantenimiento
del comportamiento de la lactancia. Existen diferencias en estas secuencias, cada
especie tiene la suya propia. Un descubrimiento fundamental y sorprendente ha sido
constatar que lo determinante es el comportamiento de la cría recién nacida; que es su
actividad la que induce una respuesta cuidadora de su madre (Rosenblatt, 1994).
También se ha constatado que existe un periodo crítico, asaber, un periodo durante el
cual es necesario que se produzcan ciertos hechos claves para un desarrollo óptimo; un
periodo que ha sido bien descrito por la investigación en los mamíferos, y cuya
importancia se reconoce ahora cada vez más también en el ser humano. Tras su
iniciación a cargo del recién nacido, ‘la lactancia se establece por medio de una gama de
estimulaciones complejas, mutuasentre la madre y la criatura’ (Kjellmer y Winberg,
1994). No obstante, en todas las especies, la lactancia es ‘un comportamiento
especialmente frágil y transitorio’ (Alberts, 1994): cualquier intervención puede
fácilmente perturbarla.
L@s biólog@s describen a los mamíferos como una especie que se desarrolla en una
serie de hábitats (útero, contacto cuerpo a cuerpo con la madre, fratria, restodel
mundo). El concepto básico es que, en cada uno de estos hábitats, el organismo en
desarrollo está físicamente capacitado y neurobiológicamente programado para
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comportarse de manera que le permita satisfacer todas sus necesidades (Alberts, 1994);
está dotado de las competencias requeridas, que se manifestarán espontáneamente en el
hábitat para el cual está diseñado, y es este hábitatel que le proporcionará la
satisfacción de sus necesidades. El hábitat determina así ‘el nivel de organización’ del
cerebro, o sea, la capacidad de controlar correctamente el nivel de vigilia. El estudio
con electroencefalogramas ha mostrado que la duración de un ciclo de sueño normal en
una criatura recién nacida es de 60 a 90 minutos, y que la perturbación de estos ciclos
produce stress y...