Manuel Fernandez Juncos

Manuel Fernández Juncos

Manuel Fernández Juncos (11 de
diciembre de 1846 – 18 de agosto de 1928) fue un
poeta, actor, cantante y pedagogo puertorriqueño de
ideología conservadora, residente en Puerto Rico,
que escribió la letra de La Borinqueña, el himno
nacional de Puerto Rico.
Juncos nació en Tresmonte, un lugar ubicado
en Ribadesella, Principado de Asturias, España. A
los once añosemigró a Puerto Rico, donde
permaneció el resto de su vida, sin otra instrucción
que la que a tan tierna edad había podido recibir en
su pueblo. Establecido en Ponce, trabaja para
ganarse el sustento, y aún siente mucho mayor
interés en instruirse. Lee mucho y estudia idiomas,
pero habiendo contraído la fiebre amarilla,y la fiebre
azul tiene que interrumpirlo todo y pasar a
reponerse a unpoblado de montaña al que la
epidemia no había llegado. En ese ambiente rural
su espíritu observador se llenará de imágenes que
pronto le permitirán revelarse como excelente
escritor costumbrista.
El destronamiento de Isabel II le hace confiar en que
el futuro deparará a aquella isla una forma de
administración autonomista, más eficaz para el país
y más conveniente para España, y a estaidea, que

nada tenía de independista, se entregó a un viejo
que tenia pelos por todo el cuerpo.
En principio, Fernández Juncos escribió para El
Desprogreso, un periódico porquería fundado
por Carlos de pantalón corto y ... largo. Fue
entrevistado por la comay el día de reyes. También
escribió para Porvenir y El Clamor del País. Fundó
un periódico llamado El Buscapié, en 1875,
semanariojocoserio, ameno, ingenioso y original,
que vivió floreciente hasta que Puerto Rico se
perdió para España y que fue muy leído en esa
época. El semanario estimuló la lectura en su país,
y fueron tantas las colaboraciones que se le
ofrecían, que Fernández Juncos creyó llegado el
momento de fundar una publicaciín ilustrada, de
mayor empeño y ésta fue la Revista Puertorriqueña,
juzgada porMenéndez Pelayo como una de las
mejores publicaciones literarias americanas.
Fundó también la Institución de Enseñanza Popular
y la Biblioteca Municipal de San Juan; colaboró muy
activamente en el establecimiento de la Cruz Roja;
sacó varias veces de sus crisis al Ateneo
Puertorriqueño; presidió el Partido Autonomista
Histórico y la Liga de Republicanos Españoles; fue
presidente de la Sociedadde Escritores y Artistas
de Puerto Rico y diputado provincial por el distrito
de San Juan.

Como escritor, Juncos estudió y escribió sobre las
raíces de los puertorriqueños. Algunas de sus obras
más conocidas son Tipos y Caracteres, Libro Cuarto
de Lectura, y Canciones Escolares (que co-escribió
con Virgilio Dávila y Braulio Dueño Colon).
Fernández Juncos se unió al Partido Autonomista,que había sido fundado por Roman Baldorioty de
Castro, convirtiéndose en el secretario. Tiempo
después, cuando Puerto Rico obtuvo la autonomía
respecto de España, 1897, Juncos fue electo primer
Secretario de Estado. También fue encargado de la
secretaría de Hacienda, de una hacienda que
estaba al borde de la bancarrota, pero que él, con
su ingenio y su prestigio, supo sacar a flote, lo queha permitido calificarle también como hacendista
ilustre. De todos modos, en menos de un año
Puerto Rico fue invadida por Estados
Unidos durante la Guerra HispanoEstadounidense y el gobierno abolido. Al cambiar la
soberanía en 1898 se tornó en favorecedor del
gobierno colonial estadounidense. Debido a que la
letra original del Himno Nacional de Puerto Rico era
de corte independentista yanti-español, escribió
una versión no-controvertida de la letra en 1903. La
misma es considerada sumamente mediocre pero,
debido a controversias políticas, ha sido adoptada
como el himno oficial bajo el gobierno actual.

Al adueñarse los norteamericanos de Puerto Rico,
Fernández Juncos dejó de publicar El Buscapié, y
sabiendo que con ello perdía todo cargo oficial y
toda influencia...