Manzana
Elegimos la manzana ya que es una fruta que llama la atención en los mercados porque se puede encontrar casi todo el año en unas magnificas condiciones de calidad y lista para ser consumida. Esto es posible gracias a las buenas prácticas de manipulación y
conservación del alimento que existen hoy en día. Después de su recolección, las
manzanas que van a ser almacenadas seles aplican diversos métodos de
conservación, como el enfriamiento rápido de la fruta, el almacenaje en cajas con
películas plásticas y la refrigeración controlada, que reducen la perdida de agua y
evitan que la piel de la manzana se arrugue.
Historia y características
Se desconoce el origen exacto del manzano, aunque se cree que procede del
cruzamiento y selección de variasespecies de manzanos silvestres europeos y
asiáticos. Se cree que nació de forma natural en las regiones montañosas de Asia
media (Cáucaso), pudiendo ser originada hace más de 15.000 - 20.000 años atrás.
La facilidad de adaptación de este árbol a diferentes climas y suelos, el valor nutritivo
de sus frutos y la resistencia a las más bajas temperaturas permiten cultivarlo a gran
escala entodos los países de clima relativamente frío. Posee un tronco derecho que
normalmente alcanza los 2 metros de altura, con corteza cubierta de lenticelas, lisa,
de color verdoso sobre las ramas y gris parda sobre las partes viejas del árbol. El
árbol de la manzana tiene una vida de unos 70 a 80 años, con un sistema radicular
superficial, mucho menos ramificada que la Pera.
Como característicassalientes de la manzana debemos destacar su forma, ya que son
pomos de forma ovoide, a veces alargados o redondos, que esconden numerosas
semillas de color pardo en su interior. Su piel es casi siempre brillante y lisa. Las
manzanas mas comercializadas son aquellas cuyo calibre va desde los 75 milímetros
hasta los 85 o más; y su peso oscila desde los 170 gramos hasta los 250 gramos. Losdiferentes colores de la piel hacen que las manzanas se diferencien en cuatro grupos:
verdes, rojas, amarillas y bicolores, todas ellas con sabores, aromas y calidad de su
carne diferente. Además, poseen una pulpa blanda o dura, según la variedad, pero
siempre refrescante y jugosa, y su sabor va desde el muy dulce al muy acido pasando
por toda una mezcla de gustos acidulados y azucarados.Variedades
1. Golden Delicious:
El fruto es grande y de color amarillo dorado, mas largo que ancho, con la
carne blanca amarillenta, fija, jugosa, perfumada y muy sabrosa. El pedúnculo
es largo y la piel delgada y resistente, cubierta con lenticelas grisáceas. Es una
excelente polinizadora para la mayoría de las variedades comerciales. Se trata
de una variedad muy productiva.Fruto de excelente conservación natural y en
frío.
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2. Red Delicious:
Fruto de buen tamaño, de color más o menos intenso, con un punteado
amarillo, carne azucarada, jugosa, ligeramente acidulada y muy aromática.
Variedad de crecimiento vertical, es autoestéril y de floración semitardia. Es
un árbol muy exigente desde todos los puntos de vista, particularmente en
terreno. Fruto deexcelente conservación. Es la variedad más importante
cultivada del país.
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3. Granny Smith:
Es una variedad de origen australiano. En Europa goza de un excelente
mercado competitivo con Golden Delicious. Los árboles son vigorosos,
precoces en la fructificación y muy productivos: tienen tendencia a dar frutos
en la extremidad de las ramas, por tanto es sumamente importantesaber
podarlas. Se poliniza con Golden Delicious y suelen hacerse plantaciones con
estas dos variedades exclusivamente. La manzana es de buen tamaño, esférica
y simétrica. Tiene color verde intenso que se vuelve mas claro en la madurez,
con numerosas lenticelas de color blanquecino. Es la tercera variedad más
difundida en el mundo y la segunda en importancia en nuestra región.
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