marbury vs madison

Marbury vs. Madison.
Un ensayo sobre el origen del poder de los jueces en los Estados Unidos

INTRODUCCIÓN
Este ensayo trata del juicio más importante en la historia de los Estados Unidos, el
caso Marbury vs. Madison, en el cual el juez John Marshall que presidía la Suprema Corte de los Estados Unidos y los otros cinco jueces de esa Corte,1
decidieron
que tenían el poder de revisar lasleyes hechas por los representantes de la población y de los Estados en el Congreso de la Unión, y que tenían además el poder de
nulificar dichas leyes si, en su opinión, eran contrarias a la Constitución.
La Suprema Corte de los Estados Unidos es, sin duda, la corte judicial con más
poder dentro de cualquier Estado contemporáneo. Sus resoluciones han decidido en muchas etapas de la historia deese país los cambios más importantes, han originado algunas de las mayores conmociones, han apoyado algunas de las mejores
causas y han propiciado las mayores crisis; entre otras la que, a partir de los casos
sobre la esclavitud condujo a los Estados Unidos a la guerra civil.
En la actualidad ningún otro funcionario estatal o federal es tan respetado
como los jueces que integran la SupremaCorte. Muchas medidas que no puede ordenar el Presidente, ni la Cámara de Representantes (diputados) o la Cámara de
Senadores, o ambas juntas, ni tampoco los más altos funcionarios de los Estados,
puede ordenarlas la Suprema Corte. De la misma manera esa Suprema Corte, formada actualmente por nueve jueces, puede, por el voto de su mayoría, es decir, por
el voto de cinco de ellos, dejar sin efectouna orden del Presidente, nulificar una ley
votada por una mayoría abrumadora de los legisladores (representantes y senadores) en el Congreso Federal, abrir la posibilidad de movilizar el ejército en algún
Estado de la Unión para cumplir con sus resoluciones,2
u ordenar una distribución
diferente de los distritos electorales.3
La imagen de la Suprema Corte de los Estados Unidos ha pasado porsituaciones muy distintas desde el inicio de sus funciones:
Por una primera época en la cual, como órgano judicial del gobierno federal
tenía muy poca importancia frente a las cortes judiciales de los Estados. Esto explica por qué cuando el presidente Washington le propone uno de los puestos de la
Corte a Robert W. Harrison, éste lo declina porque veía su cargo judicial como
“chancellor” delEstado de Maryland como algo más importante y explica también
como John Rutledge, quien era miembro de la Suprema Corte en la misma época,
nunca asistió a una sola reunión en tres períodos de sesiones y finalmente renunció
para aceptar ser Jefe de la Corte Superior de Justicia del Estado de Carolina del
Sur.
Después, en la época de Marshall de 1801 a 1835, la Corte ejerce un enorme
poder. Sonlos tiempos en que decide algunos de los casos que forman la base misma del funcionamiento del sistema federal norteamericano. En 1819, invocando el
Artículo I, Sección 8, párrafo 18 de la Constitución, sostiene que el Congreso tenía
el poder de crear un banco y establecer ramas del mismo en cualquiera de los Estados y éstos no tenían el poder de cobrarle impuestos a ese banco ni a ninguna desus ramas o sucursales, porque los Estados no pueden gravar con impuestos a las
empresas del gobierno federal.5
En 1824 la Corte afirma la supremacía total del
Congreso sobre los gobiernos de los Estados en el comercio interestatal en el caso
Gibbons v. Ogden6
con el argumento, famoso desde entonces, de que teniendo el Congreso el poder de regular el comercio entre los diferentes Estadostiene por
consecuencia el poder de regular la navegación, puesto que la navegación es comercio.7
Poco después, en 1826, sobre el mismo tema, la Corte sostiene que los
Estados no tienen el poder para decretar impuestos al comercio interestatal en
Brown v. Maryland.8
Es una época en que, por una parte, gracias a la Corte, se consolida la unidad
federal, pero por otra se convalidan fraudes tan...