Matematica

Introducci´on
Hoy en d´ıa, a los venezolanos del siglo XX, nos resulta ins´olito pensar nuestra
realidad sin las matem´aticas; ellas est´an presentes ennuestro cotidiano hacer; y
nuestros hijos las aprenden a la par que empiezan a leer. Damos por descontado
que ellas siempre han existido como parte delconocimiento b´asico que la escuela
nos imparte.
Pero en el siglo XVIII, pocos de los habitantes de Tierra Firme o de la Tierra
de Gracia pod´ıan asegurarcon propiedad que sab´ıan algo de matem´aticas, por
ejemplo, de las simples nociones de la aritm´etica: el contar, sumar y restar.
Este era un saber quepocos criollos dominaban y quienes lo detentaban sol´ıan
ser funcionarios de la Corona, especialmente los militares, los oficiales de la
Real Intendencia yde Hacienda y por supuesto, algunos ministros de la Iglesia.
No olvidemos que gracias al Obispo Mart´ı, fue levantado una especie de censo
durante suextensa visita a su grey.
En consecuencia, los venezolanos nos fuimos apropiando del saber matem´atico tard´ıamente; los primeros universitarios de la Real yPontificia Universidad
de Caracas, si bien sab´ıan latin y gram´atica castellana, y se graduaban en
derecho, c´anones o en medicina, ten´ıan escasasnociones de matem´aticas; ´estas
no eran parte de su instrucci´on.
Este trabajo es un esfuerzo por reconstruir, especialmente a trav´es de fuente
secundaria
1, una historia de la matem´atica, concretamente a partir de su ensenanza en universidad y el inicio de la investigaci´ ˜ on matem´atica en Venezuela.