Medicina nuclear
La medicina nuclear constituye una subespecialidad del campo de las imágenes médicas que utiliza cantidades muy pequeñas de material radioactivo para diagnosticar o tratar una variedad de enfermedades, incluyendo muchos tipos de cáncer, enfermedad cardíaca y ciertas otras anomalías dentro del cuerpo.
Los procedimientos por imágenes de medicina nuclearo radionúclido son no invasivos y con la excepción de las inyecciones intravenosas generalmente constituyen exámenes médicos indoloros que ayudan a los médicos a diagnosticar problemas de salud. Estas exploraciones por imágenes utilizan materiales radioactivos denominados radiofármacos o radiosondas.
Según el tipo de examen de medicina nuclear al que se someta, la radiosonda se puede inyectar enuna vena, ingerir por vía oral o inhalar como gas y finalmente se acumula en el órgano o área del cuerpo a examinar, donde emite energía en forma de rayos gamma. A esta energía la detecta un dispositivo denominadogammacámara, un escáner y/o sonda para PET (tomografía por emisión de positrones) y/o sonda. Estos dispositivos trabajan conjuntamente con una computadora para medir la cantidad deradiosondas absorbidas por el cuerpo y para producir imágenes especiales que proporcionan detalles tanto de la estructura como de la función de los órganos y tejidos.
En algunos centros, las imágenes de medicina nuclear se pueden superponer contomografía computada (TC) o resonancia magnética nuclear (RMN) para producir diversas vistas, una práctica conocida como fusión de imágenes o co-registro. Estasvistas permiten que la información correspondiente a dos estudios diferentes se correlacione y se interprete en una sola imagen, proporcionando información más precisa y diagnósticos más exactos. Además, los fabricantes ahora fabrican unidades de emisión única de fotones de tomografía computarizada/tomografía computarizada (SPECT/TC) y tomografía/tomografía computarizada por emisión de positrones(PET/TC) con capacidad de realizar ambos estudios por imágenes al mismo tiempo.
La medicina nuclear asimismo proporciona procedimientos terapéuticos tales como la terapia de yodo radioactivo (I-131) que utiliza material radioactivo para tratarcáncer y otros problemas de salud que afecten la glándula tiroides.
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Algunos de los usoscomunes del procedimiento
Los médicos utilizan procedimientos de diagnóstico por imágenes de radionúclidos para visualizar la estructura y función de un órgano, tejido, hueso o sistema del cuerpo.
Las exploraciones por imágenes de medicina nuclear se llevan a cabo para:
* analizar el funcionamiento de los riñones
* visualizar el flujo sanguíneo y el funcionamiento del corazón (como laexploración de perfusión miocárdica)
* explorar los pulmones por posibles problemas respiratorios o de circulación sanguínea
* identificar inflamaciones en la vesícula biliar
* examinar los huesos por fracturas, infecciones, artritis y tumores
* determinar la presencia o diseminación de un cáncer en varias partes del cuerpo
* identificar sangradura en el intestino
* localizarla presencia de infecciones
* medir la función de la glándula tiroides para detectar la presencia de hipertiroidismo o hipotiroidismo
* evaluar anomalías en el cerebro, tales como convulsiones, pérdida de la memoria y anomalías en flujo sanguíneo
* localizar los ganglios linfáticos antes de la cirugía en pacientes con cáncer de mama o melanoma
Las terapias de medicina nuclearincluyen:
* Terapia de yodo radioactivo (I-131) utilizada para tratar hipertiroidismo, (glándula tiroides que trabaja más de lo normal, por ejemplo, enfermedad deGraves) y cáncer de tiroides
* Anticuerpos radioactivos utilizados para tratar determinadas formas de linfoma (cáncer del sistema linfático)
* Fósforo radioactivo (P-32) utilizado para tratar determinadas enfermedades de la sangre...
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