Medicina

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Síndrome depresivo en los trastornos neurológicos
Miguel Germán Rueda

La definición más común utilizada para comprender la depresión está consignada en la cuarta edición del “manual estadístico de desórdenes mentales” (de la Asociación Psiquiátrica Americana, 1994) (DSM- IV). Esta puede incluir la presencia de tristeza, disminución marcada del interés, disminución de sensacionesplacenteras o del propósito por su consecución, cambios en los hábitos alimenticios, insomnio o hipersomnia, agitación psicomotora, sensación de fatiga o pérdida de energía, sentimientos de minusvalía o culpa, alteración en la habilidad para concentrarse e ideación suicida, entre otros. Cuando algunos de los anteriores criterios se asocia a otras alteraciones de la condición médica del paciente incluidaslas patologías neurológicas, éstas serán clasificadas como: “trastornos del humor secundarios a una condición médica específica” (Ej: epilepsia, Alzheimer, Parkinson). Sin embargo, esta definición ofrece algunas desventajas en la medida en que muchos trastornos neurológicos cursan con “apatía”. En resumen, los trastornos del humor secundarios a ... pueden ser de diferentes tipos, e incluirsíntomas depresivos mayores, menores, características maniáticas, distimia o características mixtas. En aras de la simplicidad, en la siguiente revisión nos referiremos a esta condición como síndrome depresivo. La depresión es muy común dentro de los pacientes que sufren padecimientos neurológicos. Cuando está presente, el síndorme depresivo aumenta significativamente el espectro del síntoma neurológico,aumenta la incapacidad, retarda la rehabilitación, interfiere con la medicación convencional, y puede influir negativamente en el núcleo familiar del enfermo. Diversos estudios demuestran que el síndrome depresivo es frecuentemente subdiagnosticado en los pacientes neurológicos a pesar de ser sus características clínicas similares dentro de las diversas patologías atendidas por el neurólogo(Tabla 1). Por otro lado, muchos medicamentos prescritos por esta especialidad pueden causar o exacerbar el síndrome depresivo (Tabla 2). De manera análoga algunos trastornos neurológicos suelen asociarse con mayor frecuencia al síndrome depresivo que otros (Tabla 3).
Tabla 1. Síntomas físicos frecuentemente asociados con depresión dentro de la consulta neurológica.

Cefalea Trastornos del sueñoPalpitaciones Astenia Temblor atípico Disnea

Alteración en la concentración o en la atención Transpiración Lumbalgía Ansiedad Vértigo

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Capítulo 13 MG. Rueda

Tabla 2. Medicaciones utilizadas en neurología frecuentemente asociadas con síndrome depresivo.

Antihipertensivos Alfametildopa Beta-Bloqueadores Clonidina Reserpina Anfetaminas*
* Su administración o en retiro abrupto.Barbitúricos Quimioterapéuticos Glucocorticoides Inductores del sueño Benzodiacepinas

Tabla 3. Trastornos neurológicos frecuentemente asociados con síndrome depresivo.

Demencias Enfermedad de Parkinson Esclerosis múltiple Trauma craneoencefálico Epilepsia

Enfermedad vascular cerebral Parálisis supranuclear progresiva Enfermedad de Huntington Hematoma subdural crónico

Depresión enAlzheimer
Algunos estudios en donde se aplican los criterios para depresión mayor (DsM-IV 1994) revelan que 10% a 20% de los pacientes con enfermedad de Alzheimer (EA) sufren de esta forma de depresión. Sin embargo, otras investigaciones sugieren que al aplicar criterios más laxos (depresión menor, distimia, ansiedad o trastorno ansioso), el porcentaje puede ser mayor. La depresión en la EA implica unpeor pronóstico, en la medida en que existe un incremento en la incapacidad funcional. Clínicamente, la depresión en la EA. se asocia con ansiedad, apatía, sensación de minusvalía, trastornos del sueño y pérdida de peso. Estos síntomas deben diferenciarse de los síntomas cognoscitivos, característicos de la EA, es por esto que suelen ser mucho más evidentes en los estadíos iniciales de la...