Medición de la pobreza en colombia: una brecha creciente entre la técnica económica y la realidad social

Medición de la Pobreza en Colombia: una brecha creciente entre la técnica económica y la realidad social
 
De acuerdo con los datos más recientes acerca de la incidencia de la pobreza en Colombia, resulta que para el año 2010 ésta afecto al 37,2% de la población, algo así como 16 millones 400 mil personas, cifra que resulta de la aplicación de la nueva metodología diseñada por la “Misión parael Empalme de las Series de Empleo, Pobreza y Desigualdad (MESEP).
 Aunque debería ser motivo de satisfacción la idea que se genera alrededor de los datos según la cual, la pobreza en Colombia viene cediendo de manera importante, resulta inquietante que buena parte de la reducción en las cifras, se explique en razón al cambio metodológico, por ejemplo, para el año 2009 con la metodología anterior,el porcentaje de población por debajo de la línea de pobreza alcanzaba el 45,5%, con el cambio, la proporción disminuyó a 40,2%, lo que representa una diferencia de 2 millones 320 mil pobres menos, solo explicada por la magia del ajuste técnico de la medición del indicador.
 Si la medición de la pobreza fuese en problema de técnicas de medición económica, sin relación con la política y lasociedad, las consecuencias de los cambios metodológicos no comportarían mayor problema que los generados por las diferencias en el punto de vista de los técnicos, pero como esta conlleva serías implicaciones en materia de diseño y justificación de la política económica y más importante aún, en materia del conocimiento de la propia realidad social, el asunto se hace mucho más complejo y debería serobjeto de análisis profundos, no importa que estos puedan conllevar una lógica contraria a la de la frialdad de la técnica empleada, que en todo caso, también está mediada por criterios de carácter político.
 De esta manera, más allá de las diferencias en las cifras, es necesario observar los cambios aplicados que condujeron a éstas, para ello, es necesario comentar aunque sea de una manerasupremamente simplificada, que la medición de la pobreza es el resultado de dos procesos, uno, se construye una canasta representativa de consumo, cuyo valor indica el ingreso mínimo necesario para estar por encima de la línea de pobreza, y dos, se realizan imputaciones de ingreso a los hogares, de cuya comparación frente al valor de la canasta, resulta la proporción de la población que se encuentra pordebajo de la línea trazada de pobreza. Pues bien, el cambio metodológico realizado por la MESEP afecta a uno y otro: al primero, porque utiliza información de consumo de la más reciente encuesta de ingresos y gastos y porque cambia la “población de referencia” que es la que indica los patrones de consumo; y al segundo, porque incluye dentro del ingreso de los hogares, las transferencias públicasmonetarias que les entrega el Estado, es decir, los subsidios focalizados que se entregan a través de familias en acción, que cobijan a más de 2 millones 300 mil hogares, (cerca de 10 millones de personas).
 Del segundo aspecto solo diremos qué, tener en cuenta los subsidios del estado como ingreso de los hogares para efectos de medición de la pobreza, no solo distorsiona la realidad de esasfamilias que son tratadas como una especie de mendigos del Estado, lejos de cualquier consideración de ciudadanía, sino que además, oculta la razón de tal condición, anclada en la precariedad e insuficiencia del mercado de trabajo, que les niega la posibilidad de generar el ingreso mínimo suficiente, luego, la transferencia estatal no aporta elementos que le permitan a estas familias abandonar sucondición estructural de insuficiencia en la generación de ingresos propios.
 Dicho lo anterior, nos interesa particularmente plantear nuestras reservas acerca de los cambios introducidos en la construcción de la línea de pobreza. De acuerdo con la declaración del comité de expertos, el cambio en la población de referencia se realiza debido a qué:
 “la nueva metodología es mucho más exigente y toma...