Medico Veterinario y Zootecnista

RENAULT, MARY

FUEGO DEL PARAÍSO

Mary Renault

Fuego Del Paraíso

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RENAULT, MARY

FUEGO DEL PARAÍSO

Cuando Perdicas le preguntó en qué momentos deseaba que se le rindieran sus
honores divinos, él respondió que lo hiciesen siempre que se lo pidiera el corazón. Esas
fueron las últimas palabras del Rey.
QUINTO CURCIO

INDICE
I.......................................................................................................................3
II....................................................................................................................42
III...................................................................................................................77IV.................................................................................................................111
V ..................................................................................................................152
VI.................................................................................................................210
VII ...............................................................................................................274VIII ..............................................................................................................337
Nota De La Autora......................................................................................402

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RENAULT, MARY

FUEGO DEL PARAÍSO

I
El niño despertó al sentir que los anillos de una serpiente se cerraban en torno a su cintura. Se
aterrorizó por uninstante -la opresión le impedía respirar y le daba la sensación de estar ante un mal
sueño-; pero, tan pronto como se recuperó, supo de lo que se trataba y empujó ambas manos hacia
dentro de la espiral que lo envolvía, la cual se movió. Bajo su espalda, los fuertes anillos se juntaban
apretadamente, haciéndose cada vez más delgados. La cabeza del animal se deslizó por sus hombros y
a lo largodel cuello, hasta que pudo sentir junto a su oreja la lengua viperina.
La llama de una anticuada lámpara de mesa, con dibujos de niños que lanzaban aros y
observaban peleas de gallos, ardía lentamente en su lugar. Había muerto la oscuridad entre la que el
muchacho se quedó dormido; sólo un frío y agudo rayo de luna caía a través de la ventana, tiñendo de
azul el piso de mármol amarillo. Apartóla ropa de la cama para ver a la serpiente y asegurarse de que
era la verdadera (su madre le había dicho que nunca se acercara a las víboras cuyo lomo estuviera
como entretejido). Todo estaba en orden: se trataba de un reptil de color castaño claro, vientre gris y
liso como esmalte bien pulido.
Cuando el pequeño Alejandro cumplió los cuatro años, hacía casi un año, le habían regalado
una camainfantil de metro y medio aproximadamente, pero de patas muy cortas para que no se
lastimara en caso de que cayera al suelo, así que la serpiente no tuvo que trepar mucho para
enroscársele. Los demás ocupantes de la habitación no tardaron en dormirse: su hermana Cleopatra, en
su cuna, junto a la nodriza espartana, y más cerca, en una cama mejor de madera tallada, su propia
nodriza Lanike.Hacia la medianoche el muchacho aún oía a los hombres que cantaban a coro en la estancia; su
voz era pastosa y farfullaban... y él ya sabía por qué. La serpiente era un secreto que el pequeño sólo
compartía con su soledad nocturna; ni siquiera Lanike, tan cercana a él, había advertido su silenciosa
aparición y roncaba tranquilamente. Ya antes le habían abofeteado por comparar el ruido de loshombres de la estancia con el que hacen los albañiles al construir. Lanike -que no era una nodriza
común, sino toda una dama de linaje real- le recordaba dos veces al día que no haría su trabajo por otro
que no fuera hijo de su padre.
Los cantos lejanos y los ronquidos eran sonidos de soledad. Los únicos despiertos eran el
pequeño, la serpiente y el centinela que rondaba por el pasillo (el...