medico veterinario y zootecnista

Pelajes del caballo

De izquierda a derecha: caballos tordo incipiente, rojo y ruano-castaño

Caballos salvajes

Mustangs

Los caballos pueden presentarse en colores muy diferentes.
El color de un caballo es el de su pelaje y se llama pelaje o pelo, cuando se hace referencia a la coloración general del animal. Con
el mismo significado hay que hablan de capa, ropa o manto.
El pelaje esel conjunto formado por la piel, los pelos del cuerpo y las crines de la cola y la crin. A menudo es interesante y
necesario indicar el color de los ojos y el de los pezuñas o cascos para identificar del todo un pelaje.

Diversificación de los pelajes
Los diferentes pelajes son tan antiguos como la domesticación del caballo. Los mamíferos salvajes suelen tener pelajes muy
similares dentro dela misma especie. La cría en cautividad favorece la aparición y transmisión de pelajes diferenciados de los más
habituales.1 2

Los pueblos en contacto con el caballo se dieron cuenta de los diferentes colores que podían mostrar y, en muchos casos, llamaron
cada variedad con un término diferente.3 Las terminologías tradicionales se basan en el aspecto exterior del pelaje .

Avancesgenéticos
Desde Mendel se suponía que los pelajes tenían un origen genético. Los progresos alcanzados en los últimos cincuenta años han
sido notables. Actualmente se conocen los genes y los mecanismos biológicos de muchos pelajes. Pero aún hay muchos detalles
desconocidos y algunos casos en fase de discusión. Los nuevos conocimientos permiten y exigen una terminología de pelajes
basada en losgenotipos. Por suerte, las terminologías tradicionales (basadas en los fenotipos) pueden aplicarse a las terminologías
actualizadas (inspiradas en los genotipos) sin muchos cambios.

Exposición general de los pelajes
Para facilitar el estudio de los pelajes y la memorización de los términos que los designan es útil presentar de forma global con el
auxilio de alguna clasificación. Las clasificacionesconvencionales basadas en el aspecto exterior (fenotipos) dificultan mucho el
aprendizaje del tema. Es más fácil ayudar de una clasificación basada en la genética asociada a los mismos pelajes. Hay varias
clasificaciones posibles, cada una con términos auxiliares convencionales (del tipo "pelajes básicos", "pelajes diluidos",
"modificadores", "patrones de blanco", etc.) Que deben entenderse enrelación con cada clasificación.

Pelaje básico

Los caballos de capa negra tienen negros el pelo del cuerpo y las crines.

En el caso de los caballos, la denominación de pelaje básico es convencional y usada por muchos autores y centros
especializados. Los pelajes básicos se definen a partir del color de pelos y crines y sirven de punto de partida para explicar el resto
de pelajes.

Lospelajes básicos propiamente dichos
Hay 3 capas básicas:4





Negro
Pardo
Rojo

Sólo hay dos pigmentos que determinan los colores de los caballos5 :




El eumelanina (pigmento negro o pardo)
La feomelanina (pigmento rojo o amarillento)

Los caballos tienen ambos pigmentos, eumelanina y feomelanina. Los cuatro pelajes "básicos" resultan del contenido de los
pigmentosanteriores en pelos y crines. Los pelajes básicos pueden ser descritos indicando únicamente el color de los pelos del
cuerpo y el color de las crines de la cola y la crin. Sus tonalidades son relativamente oscuras, en el sentido de que no están

afectados por ninguna dilución. La tonalidad del pelaje del cuerpo es uniforme ya que no están modificados por ningún patrón.
Pueden tener marcas blancassingulares, que se consideran aparte del pelaje en sí mismo.
[editar]Aspectos

genéticos

Los 4 pelajes básicos son causados por dos genes (el gen extensión y el gen agutí) según la siguiente tabla:

Los caballos de capa castaña tienen los pelos del cuerpo castaños y las crines negras o pardas.

fenotipo

genotipos

Extensión Agut

Negro

E/-

A/a

Bru

E/-

A t /-...