Meningitis

La meningitis es una enfermedad, caracterizada por inflamación de las meninges. (Leptomeninges) La causa más frecuente de este tipo de inflamación son las bacterias, es decir, cuando a las meninges y al líquido cerebroespinal llegan estos agentes por medio de la nariz o la boca. La meningitis causada por intoxicaciones, hongos, medicamentos y otras enfermedades es poco frecuente peropotencialmente letal. Estos tienden a bloquear los nervios en el cerebro conllevando a inconsciencia y lesión cerebral y de otros órganos. La meningitis progresa con mucha rapidez, por lo que el diagnóstico y tratamiento precoz es importante para prevenir secuelas severas y la muerte.
Principales virus que causan meningitis[25] |
Neonatos | Lactante | Preescolar | Escolar | | | | |
Rubéola | CMV |CMV | Echo 1 | | | | |
CMV | Herpesvirus | Herpesvirus | Coxsackievirus | | | | |
Herpesvirus | Enterovirus | Echo 1 | Sarampión | | | | |
Enterovirus | Echo 1 | Coxsackievirus | Parotiditis | | | | |
Coxsackievirus | Poliovirus | Epstein-Barr | Arbovirus | | | | |
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Virus de la rubéola | Citomegalovirus | Enterovirus | Virus de Epstein-Barr || | | |

¿Cómo se trasmite?
Se trata de una enfermedad que se trasmite por contagio. La bacteriana requiere haber tenido un contacto estrecho y prolongado con el enfermo, por ejemplo, a través de la saliva que pudo haber llegado por medio de la tos o simplemente hablando. En la viral, el contagio se da por el contacto de manos y/o boca con el virus eliminado a través de materia fecal y lasaliva. Por eso la higiene es fundamental. Lo más recomendable es estar alerta para detectar comportamientos o actitudes extrañas en los chicos, siempre teniendo en cuenta los síntomas de la enfermedad. Aquellos que han tenido contacto directo con una persona con diagnóstico de meningitis deben concurrir a su médico y cumplir con las indicaciones que le recomiende el profesional. ¿Cuáles son lossíntomas? Los síntomas son: fiebre, escalofríos, dolor de cabeza intenso, náuseas, vómitos, cuello rígido, hipersensibilidad a la luz y alteración del estado mental. Dada su rápida evolución, requiere de atención médica inmediata ya que sin tratamiento puede causar la muer,te en menos de 24 horas.

Todos estos síntomas no se dan siempre, ni todos se dan juntos. Ante cualquier sospecha noautomedicarse, y concurrir inmediatamente a su médico para realizar un control. Si un chico tiene fiebre alta, vómitos y manifiesta un estado gripal sin mocos, es importante que de inmediato se haga una consulta al pediatra.
Tipos de meningitis
Enfermedad |   Glucosa   | Proteína | Células |
Meningitis
bacteriana | baja | elevada | elevadas,
> 300/mm³ |
Meningitis
viral | normal | normal o alta| mononucleares,
< 300/mm³ |
Meningitis
tuberculosa | baja | elevada | pleocitosis,
mixta < 300/mm³ |
Meningitis
por hongos | baja | elevada | < 300/mm³ |
Sintomas
Los síntomas clásicos de la meningitis se desarrollan entre varias horas o puede tomar entre 1 ó 2 días. Entre ellos están:
1. Fiebre: La meningitis viral puede producir fiebre en grado variable; desde casos con escasa (eslo habitual) o nula fiebre, a otros en los que la temperatura puede superar los 39 °C. Las meningitis bacterianas producen, normalmente, fiebres elevadas.
2. Dolor de cabeza: La zona posterior de la cabeza es donde se centra el dolor, aunque a veces es generalizada. Sin embargo, existen muchas otras causas de dolor de cabeza: una migraña (jaquecas), un proceso gripal, etc.
3. Rigidez denuca
Cada uno de los signos y síntomas de esta tríada clínica clásica ocurre en más de 90% de los pacientes mayores de 18 meses con meningitis.[34] Cuando se presenta alguno de los tres, se debe estar alerta ante su presencia y consultar al médico cuanto antes. Es importante saber que, puesto que habitualmente el cuadro evoluciona progresivamente, los tres síntomas pueden no estar presentes...